вниз по шее. Денису захотелось дотронуться ладонью до мягкой шерстки, провести пальцами по искусно наколотым рунам. Он даже мысленно отдернул руку, заставляя себя держаться в рамках приличия. Нина уселась за тот же столик, где перед этим сидел Цесаркин, и, обратившись к подлетевшему официанту, попросила:
– Как всегда, Игорек. И счет раздельный с этим господином.
– А вам что? Опять шампанское? – немножко дерзко осведомился «Игорек».
– Кофе, черный без сахара, и отдельно стакан воды, – отрезал Цесаркин и радужно улыбнулся своей спутнице. – Давайте знакомиться. Я – Роман, не женат, у меня свой строительный бизнес, – на голубом глазу соврал он.
– Нина Александровна, – сухо кивнула «бабуля» и добавила холодно – Так где вы читали о сравнении Гарша с Кандинским?
– Уже не помню, – принялся лгать Денис. – Да и какая разница? – Он улыбнулся самой яркой из своих улыбок, пытаясь обаять строптивую красавицу.
– Разница есть и большая, – как первокласснику, принялась вкрадчиво объяснять Нина. – Грегуар рисует в уникальной технике, больше похожей на Босха и Брейгеля, а вот Кандинский и Дали – совсем из другой оперы. Вот художник и нервничает от безграмотности писак, решивших заработать себе на кусочек хлеба с маслом.
– Все крутятся как умеют, – пробормотал Денис. – Может быть, после выставки сходим куда-нибудь, Нина Александровна? – весело предложил он. – Развеемся…
– Только после кремации, – с усмешкой бросила она, переведя взгляд на подоспевшего официанта.
– А? – поперхнулся Цесаркин, а потом добавил, натянуто улыбаясь: – Смешная шутка.
«Игорек» поставил перед Денисом мелкую, словно мензурка, чашечку кофе и стакан воды, а Нине – прозрачную пузатую чашку с зеленым месивом и трубочкой, затем потянулся к стоявшему на столе подсвечнику, намереваясь зажечь свечи.
– Это лишнее, – остановила его Нина. Официант удалился, недовольно покосившись на Цесаркина.
– Я слушаю вас, Денис Олегович, – натужно вздохнула Нина. – Какая нужда заставила вас искать моего общества?
Цесаркин поперхнулся кофе и чуть не выплескал его на белую рубашку.
– Только не врите, пожалуйста, – жалостливо попросила Нина.
– Я никогда не вру, – обиженно пробурчал Денис.
– За те пятнадцать минут, что вы навязались мне в компанию, вы не сказали ни слова правды.
– Вы узнали меня? Откуда?
– Будучи женой вашего деда, рассматривала семейные альбомы. И ваши фотки в телефоне он показывал.
– Показывал? – фыркнул Денис. – Небось сами рылись.
– Поверьте, Денис Олегович, – задушевно проговорила Нина. – Многим людям претит ложь, доносы и погромы. Уважающий себя человек никогда не ворвется в чужую квартиру и уж точно не станет рыться в телефоне.
– Надеюсь, вы хоть себя не относите к этой группе. С вашими методами… Обвели бедного деда вокруг пальца.
– Иван Алексеевич сам предложил выйти за него замуж, – отрезала