что собиралась ему сказать.
– Мне нужно поговорить с вами сейчас.
– Это невозможно. В час у меня лекция для родителей в Килберне, я и так едва успеваю.
Мистер Ловато нахмурился, но отступил еще на ступеньку.
– На чем вы поедете?
– На метро.
– Я отвезу вас.
– В этом нет необходимости, мистер Ловато.
– Меня зовут Максимилиано, но в Англии все зовут меня Макс. Мы сможем поговорить по дороге. Я хотел бы как-то загладить свое опоздание. Позвольте, я возьму вашу коробку.
Но Карли только крепче вцепилась в свою ношу.
– И не подумаю! С чего это мне ехать с вами, я вас впервые вижу!
Красивые губы Максимилиано Ловато дрогнули в улыбке.
– Я не спал уже две ночи. Из-за дочери. Уверяю вас, вам нечего бояться. У Нины есть мой адрес и номер телефона, в случае чего, она сообщит полиции.
– Я вовсе не…
– Мне очень нужна ваша помощь, мисс Найт… И моей дочери тоже.
Карли Найт опустила взгляд, и ее васильковые глаза скрылись за длинными пышными ресницами.
Максу хотелось развернуться и уйти. Он не любил и не умел просить о помощи. Это было не в его характере. Это казалось унизительным, и вообще – проявлением слабости. Его мать, строгая суровая женщина, постоянно говорила ему, что нельзя зависеть от других. Он вырос в бедном пригороде Рима и рано узнал, что, чтобы выжить, нужно быть сильным, стойким и, самое главное, никогда не выказывать слабость.
Карли Найт немного выбила его из колеи. Она оказалась совсем не такой, как он ожидал. Когда Макс без всякой охоты позвонил по номеру, который ему дал педиатр, то ожидал встретиться с пожилой женщиной с практичной стрижкой, в практичных туфлях, соответствующими общей практичности ее натуры. Железная леди, выкованная многолетним опытом общения с капризными детьми, которые любят доводить своих родителей.
Он не ожидал увидеть линялые джинсы и ослепительно-белые кроссовки, не ожидал растрепанных светлых волос и белой кожи, настолько гладкой, что ее так и тянуло погладить. И такого нелюбезного приема он тоже не ожидал.
Он хотел бы уйти, хотел бы холодно бросить в лицо Карли Найт, что она ему не нужна. Но это неправда. Он действительно нуждался в ее помощи. А самое главное – в ее помощи нуждалась Изабелла, его милая, славная, взбалмошная дочь. Они больше не выдержат.
Карли глубоко вздохнула и протянула ему коробку.
– Хорошо, поехали.
Макс испытал одновременно и облегчение от того, что она согласилась, и желание немедленно послать ее к черту. Если даже обычное предложение подвезти вызвало такое сопротивление, что будет, когда он расскажет все, чего от нее хочет?
На улице Карли выразительно посмотрела на двойную желтую линию, на которой была припаркована его машина. Макс открыл заднюю дверь и аккуратно поставил коробку на сиденье.
– Вроде бы пахнет лавандой?
– Я советую родителям использовать ароматерапевтические