и пригласил за стол, где на блюдце лежала пара вареных яиц и несколько кусочков мяса.
– Где ты все это достал? – искренне удивилась я гастрономическому изобилию, прикидывая, уж не ведьмина ли коза, зачарованная либо самой драконихой, либо Онисом, услужливо снесла нам яйца на завтрак.
– Вчера в Соловках купил. Попробуй ветчину, она довольно недурна.
– Спасибо, я ограничусь кашей, – вежливо отказалась я.
– Дракон, который не есть мясо… Чудеса, – поднял брови Онис.
– Ты наблюдательный, – подтвердила я, усаживаясь на стул.
Хозяйственный волшебник поставил тарелки на стол и разлил в глиняные кружки теплый травяной отвар, источавший аромат мяты и сушеных ягод малины.
– Ну! За знакомство! – маг протянул кружку вперед и, дождавшись, пока я коснусь ее бочка своей, сделал несколько больших глотков.
Мы быстро молча позавтракали. Я – потому что была очень голодна, колдун – потому что куда-то спешил. Прикончив свою порцию каши, он вернулся в спальню, откуда вышел в плаще и с походной сумкой на плече.
– Я хочу купить коня в Княжеске. Моего съел два дня назад дракон в горах. Пришлось на месте телепортироваться, чтобы не отправиться вслед за ним, – Онис глубоко вздохнул. – Второй скакун в этом году, – он вышел на опушку и, постояв немного, вглядываясь вглубь леса, обернулся ко мне и изрек: – Ты хорошая, Майя, но доверчивая. Я мог убить тебя или пленить в любой момент, пока ты спала или поворачивалась ко мне спиной. Остерегайся людей – не все такие … – чародей сделал паузу, – как я. Да и будь на твоем месте другой дракон, не знаю, как поступил бы.
Он снял с шеи голубой камень и кинул мне:
– Лови! Вернешь, когда в нем отпадет надобность, – я ошарашено поймала подарок Ониса. – Этот амулет защитит тебя от беды. Не снимай его.
Я посмотрела на камень, потом на мага, но его уже не было.
Я весьма быстро досконально изучила возможности драконьей ипостаси и теперь размышляла, чем бы еще занять себя. До возвращения Анники оставалось достаточно времени. Сидеть дома или бесцельно бродить по окраинам больше не хотелось и я, отпустив пастись Колокольчика, решила наведаться в соседнюю деревеньку, где меня никто не знал. В ту самую, чей урожай салата на нынешний год я бессовестно уговорила. Моей основной целью было продать козу, поскольку по приезду подруги мы сразу же отправимся в Арбин. Не оставлять же бедное животное в лесу на опушке? Когда тепло сменится холодом, бедняжка вряд ли найдет себе корм, да и волки со временем вернутся в окрестности Княжеска, освобожденного от драконьей напасти.
Слюна сочилась изо рта и, срываемая с моих губ мощным на такой высоте напором ветра, стремительно улетала вниз к земле. Зажатая в драконьей челюсти коза орала как ненормальная, непонятно чем напуганная больше— стальной хваткой здоровенных клыков или первым полетом в небо, который она совершала от лица всего рогатого скота.
У меня уже была неоднократная возможность убедиться, что