возвращении шумная компания встретила прибывшего одновременно с ними Петра Алексеевича, и на кухне закипела подготовительная работа.
– Марк, позови папу, – попросила, как бы между прочим, Наташа. – Может, он захочет присоединиться.
Марк вскинул голову, но тут же сник и пробубнил:
– Он не пойдёт, у него же дела.
– А ты за него не решай, – Наталья мазнула запачканным мукой пальцем по кончику носа ребёнка. – Сначала предложи, а там посмотрим.
Мальчик топтался на месте. Она склонилась к нему.
– Давай сделаем так: ты его пригласишь – и, если он придёт, то класс. А если нет, вообще не угостим его пиццей.
Мальчишки засмеялись.
– Идёт, – буркнул Марк и выбежал из комнаты.
Он взлетел на второй этаж и приоткрыл дверь кабинета. Отец сидел за столом и что-то отмечал ручкой в документе перед ним.
– Пап, – мальчик протиснулся внутрь.
– Хм? – Денис оторвался от бумаг.
– Тесто готово. Мы будем делать пиццу. Если хочешь, давай с нами, – выпалил Марк на одном дыхании и затаился.
Денис удивился. Он видел, что сын тоже удивлён своим предложением. Отложил ручку.
– А с чем будет пицца?
Марк расслабился.
– Кто с чем захочет. Наташа с Вовой кучу всего для начинок купили.
– Ну веди, шеф-повар, – Денис отодвинулся от стола вместе с креслом и поднялся.
Марк широко улыбнулся и рванул вниз.
– Наташа, он согласился!
Денис тоже улыбнулся. Понятно, кто инициатор его привлечь. А внутри стало тепло. Уже не первый раз она ненавязчиво кидала мостик между ним и Марком. И тесто, кажется, было её верным союзником.
Дядя Петя окинул племянника любопытным взглядом, кивнул ему в знак приветствия и придвинулся к Наталье:
– Придётся кормить.
Она усмехнулась.
– Придётся, без вариантов.
Дениса тут же поставили натереть сыр. Много сыра.
– Пётр Алексеевич, нарежете помидоры, пока я закончу с креветками?
– Конечно, Наташенька.
– Пацаны, открывайте тесто и прокатайте шарики ещё раз, – раздавала указания Наталья, успевая следить за всеми помощниками. – Больше его накрывать не нужно.
Она сама одновременно помешивала в сковороде грибы и томила креветки в сотейнике. Вся их компания работала, шутила, смеялась друг над другом. Вскоре каждый получил свой шарик теста и принялся проявлять изобретательность в превращении его в плоский круг. Денис неловко крутанул свой на руке и тот шлёпнулся на стол, подняв в воздух мучное облако. Наташа взвизгнула и кинула в него горстку муки. Началась небольшая войнушка. Вскоре все без исключения были покрыты белёсым налетом и хохотали в голос.
– Так! – повысила голос Наталья. – Мажем основу пастой и раскладываем начинку по вкусу. – Она обернулась. – Пётр Алексеевич, вы определились по ингредиентам?
– Да, милая. Я буду курицу, лук и немного помидоров.
– Денис? – она приподняла бровь.
– Пусть