В 1776 г. во всех губерниях России были созданы приказы общественного призрения, которые занимались вопросами помощи нуждающимся. Этими вопросами занималось также Ведомство учреждений императрицы Марии, созданное 12 ноября 1796 г. по указу Павла I. Имея в своём ведении различные благотворительные заведения, оно уделяло особое внимание так называемым институтам благородных девиц19. В связи с реформой местного самоуправления, начатой в России в 60-х годах 19 в., функции приказов общественного призрения перешли к земствам. Вообще к концу 19 в. в России был накоплен большой опыт в деле помощи нуждающимся, который, однако, оказался невостребованным вплоть до наших дней20.
2.2. Становление
Система государственной помощи нуждающимся, сложившаяся к концу 19 в. в странах Европы и Америки, включала в себя два основных элемента: во-первых, более или менее развитое законодательство, регулирующее отношения в социальной сфере, а во-вторых, соответствующие органы и учреждения, задача которых заключалась в проведении политики государства. Что касается непосредственной работы с нуждающимися, то она лежала в основном на членах благотворительных организаций, у которых было много энтузиазма, но зачастую не было элементарных знаний, необходимых для более эффективной деятельности, не говоря уже о материальном стимуле к ней21. Для того чтобы быть более эффективной, деятельность по оказанию помощи нуждающимся требовала специальной подготовки, а также материального вознаграждения, т. е. превращения её в профессию. В Соединённых Штатах Америки эту профессию сразу же стали называть социальной работой, а в странах Европы – социальной медициной, хотя и здесь со временем перешли к американскому варианту её названия, принятому теперь во всём мире.
2.2.1. Подготовка специалистов. Под профессией обычно имеется в виду деятельность, требующая определённой подготовки от тех, кто ею занимается, и являющаяся для них источником существования. Иными словами, характерными чертами любой профессии являются специальная подготовка и материальное вознаграждение. Та или иная деятельность становится профессией только тогда, когда она получает общественное признание, т. е. когда общество приходит к осознанию необходимости её развития.
Создавая социальное законодательство и формируя соответствующие органы и учреждения, государство тем самым признавало, что помощь нуждающимся является его обязанностью. К концу 19 в. стало, однако, очевидно, что эффективного исполнения этой обязанности нельзя ждать от государственных чиновников, для деятельности которых в принципе чужд индивидуальный подход к нуждающимся, равно как и от членов благотворительных организаций, не имевших – помимо всего прочего – официального статуса, позволяющего выступать от имени государства. В общественном сознании всё более отчётливые очертания приобретала идея профессионализма в деле помощи нуждающимся, реализация которой и привела в начале 20 в. к возникновению профессии