Бахтина начальник. – Как бы мы ни бились за палки и влияние в конце месяца, но всё, что касается интересов страны, Комар всегда отрабатывал на пять. И свой карман с государственным никогда не путал. Это тебе я говорю, который ему далеко не друг.
– Где ты опять ночью шатался, маленький монстр? – Лена шлёпает меня сзади по деликатной части тела, когда я перемешиваю длинной деревянной ложкой рагу из баклажанов в казане. Попутно она ненамеренно подбивает мой локоть, и длинная ложка выступает в роли рычага: кусочки рагу улетают в потолок, на стену, в окно, где часть из них прилипает брызгами к поверхности.
– Спасибо, – очень медленно поворачиваюсь и в упор смотрю на Лену. – За беспокойство.
– Ой… Пха-ха-ха, – Лена забывает, что хотела спросить, и, схватив с плиты губку (которой я мою кастрюли) пытается ею удалить брызги со стекла.
Размазывая их ещё больше.
– Так, я сейчас ничего не видел. Кое-кто вытрет сама, окей? – кошусь на неё краем глаза. – Потом, когда я уйду…
– Хорошо, не беспокойся, эгоистичный тиран, – Лена забрасывает губку в мойку, плюхается на стул, закидывает ногу на ногу и повторяет вопрос: – Где шатался? Я всё слышала…
– Это что именно? – искренне удивляюсь.
– Как ты дверь закрывал. Когда вернулся, – признаётся она.
Не вижу причин от неё что-либо скрывать, потому в две минуты рассказываю ей и о визите Серого, и о своих дальнейших действиях.
Лена задумчиво качается на задних ножках стула с полминуты, и тут мой телефон, выставленный на самый громкий сигнал, пиликает, сообщая, что пришло смс от Бахтина (он у меня настроен особым тоном).
Бахтин: Мы работаем. Пожалуйста, на всякий случай, будь на связи. Всё время.
Стесев: Не понял, но хорошо.
Лена заглядывает мне через плечо, выхватывает телефон из моих рук и лично читает сообщение от Бахтина плюс мой ответ. Потом запускает телефон скользить по столу в мою сторону и разочарованно говорит:
– Не интересно. Я думала, какая-нибудь шестнадцатилетняя фемина, хех. Начинающая себя осознавать…
– Если бы… – бормочу. – Пока всего лишь неромантичный Бахтин.
– Тогда пошли, – Лена сзади дёргает меня за резинку трусов так, что она впивается в тело. Лена продолжает тянуть, и я вынужден пятиться в сторону спальни, смешно семеня на пятках. – У нас есть одно неоконченное дело со вчерашнего вечера…
Центральная часть города. Кабинет на втором этаже здания без вывески, негласно использующегося Центральным Аппаратом МВД в качестве офисных помещений по согласованию с Камбином.
В кабинете присутствуют два человека. Они сидят друг напротив друга за приставным столом для совещаний. Каждый о чём-то размышляет.
– Долг наш сиделец пока так и не вернул, – нарушает молчание один из них. – И на связь не вышел, чтоб хотя бы как-то нас сориентировать по вариантам и перспективам.
– Он же и не может, – удивляется второй. – Ты же сам в курсе всех обстоятельств.
– О чём мы с тобой