Господин майор без предписаний, просто знакомится с местом службы. Ты взволнован, но зачем же на людей кидаться? А вы, господин майор…
– А что я? – полюбопытствовал Саттор. – Я стоял в стороне, никуда не лез, никому не мешал. Не моя вина, что ваш Шульц решил подставить меня, чтобы больше не выслушивать гневных речей, а ваш папенька с радостью ухватился за новую цель. Не вижу причин стоять и выслушивать нелепые обвинения.
– Возраст…
– Судя по прыжкам и ужимкам, вашему отцу лет десять, – раздраженно произнес майор. После, коротко вздохнув, заставил себя успокоиться. – Прошу прощения за резкость. Честь имею, – он козырнул и направился к лестнице, проворчав себе под нос: – Действительно, обезьяний питомник какой-то.
Рик уже начал подниматься по лестнице, когда сзади послышались торопливые шаги. Саттор обернулся – его догоняла Настя.
– Я провожу вас, – сказала она, бросив короткий взгляд на майора.
– Я запомнил дорогу, – ответил тот.
– Ответственность, – напомнила девушка. Она обошла Рика, поднялась на несколько ступеней, но вдруг обернулась и замялась: – Папа бывает несдержан, – сказала Анастасия, – не сердитесь на него. Он с этими раскопками сам не свой. Спит мало, ест на ходу, стал раздражительным. А из-за периодических проволочек легко выходит из себя. Только я могу его успокоить, иначе раздует из мухи слона. Всех доведет и сам вымотается. А что вы хотите? – неожиданно воскликнула Настя. – Это же такое открытие! Разве вы не пришли бы в восторг, если бы обнаружили космический корабль с незнакомым вам вооружением? Не захотели бы исследовать его и понять принцип действия? А тут настоящая загадка. Это же не просто законсервированное здание. Столько тайн – голова идет кругом! Кто были хозяева этого сооружения, что здесь делали, почему под землей, зачем так тщательно уничтожали следы своего пребывания? Куда делись, в конце концов! А мой отец – человек увлекающийся…
– Я не сержусь, – прервал Рик, рассматривая разгорячившуюся девушку. – Но осадок, разумеется, остался.
Она открыла рот, чтобы ответить, но, встретившись взглядом с Саттором, поспешно развернулась и продолжила подъем, буркнув:
– Простите.
Рик шел следом за девушкой. Его взгляд скользнул с черноволосой головы на узкую спину и остановился на лопатках, между которыми покачивался от каждого шага наскоро собранный хвост. Настя повела плечами, после обернулась, и Саттор улыбнулся ей. Девушка его забавляла. Она теперь нарочито игнорировала майора, но причиной тому было чувство неловкости, а не раздражение. Он это отчетливо видел.
– Я слышал, что на Демосе не найдено ни одного захоронения, – произнес Саттор, чтобы нарушить воцарившуюся тишину.
– Да, нам пока захоронения не попадались, – ответила Настя, – но это не означает, что их нет. Если древняя цивилизация жила под землей, то, возможно, здесь мы найдем следы погребения. Быть может, они попросту сжигали умерших. Пока сложно сказать. Да и не всю планету мы исследовали – только небольшую ее часть. Может, не нашли бы и этого сооружения, если бы