как раз занимался своими рутинными делами, когда услышал знакомый голос:
– О, парень, хе-хе… я уж боялся, что один из единственных добытчиков трактира пропал. – Он в своей привычной манере то посмеивался, то покашливал. – Пытался остановить этого вельможу, но не вышло.
– Да я уж понимаю, но деваться было некуда.
– Еще бы, тебя на руках несли, хе-хе. -Он на мгновение широко раскрыл веки. – Сынок, я боюсь этот тип здесь на некоторое время поселился… Кхе, и более того, он кого-то ищет.
– Вполне возможно, что меня… – С полным пониманием дела парень тихо увел взгляд в сторону.
– Да, поэтому боюсь… Рыцарь, тебе бы, по-хорошему, временно залечь где-нибудь.
– Куда же мне деться? Эх, мое положение с деньгами тоже отвратительно, а тут еще и это.
– Я бы мог попросить его провалить отсюда, но его бугаи тогда и меня выпроводят, кхе …могу лишь дать знак, как… кхе-хе, этот недоумок съедет отсюда.
– Что ж, выбора все еще немного. Прощайте, до поры, до времени.
– Держись, парень. – Трактирщик сжал кулак, насколько мог, подняв руку вверх.
Он отошел от стойки и собирался идти на выход, как судьба подкинула ему другой знак – бумажка, попавшаяся ему на глаза. На чистый интерес, без желания коллекционировать всякий мусор, Астор развернул ее. Это был адрес от той воровки Лилит, который он так заботливо скомкал и выбросил.
Парень раздраженно процедил сквозь зубы: – Только через мой труп.
Он выкинул бумажку и пошел было к выходу, закрывая дверь этого уголка воспоминаний, но внезапно внутри что-то аукнуло, и наемник резво выцепил бумажку с пола и с еще большей спешкой покидает трактир.
Тучи смыкают небо, становится совсем темно, начинают крапать первые капли дождя. Астор целенаправленно идет по адресу.
Тесные улочки, дороги и каменные мостовые остаются совсем позади, уступая место природным местам, переходящим то в степь, то в чащу.
Окунувшись в чащу леса, он проходит под кронами деревьев. Наемник тихо бормотал про себя:
– Хмм, на кой черт ей давать мне свой адрес? Правильно, укажи место, где сокровища, а потом пни в яму с криками о моей жадности. Ну, или еще лучше – заведи в бандитское логово, а там помимо ограбления еще и по кругу проедусь. Эх, и что я делаю? – Он на секунду встал как вкопанный. – О чем я вообще думаю? Просто, blyat, дурак.
Было уже очень темно. Ноги от усталости сами подкосились и он сполз по стволу дерева, усевшись и выставив ноги вперед. Наемник все так же тихо бубнил:
– Боже Алый, как же это глупо. Лучше бы там же остался и умер от этого недографа, чем оказался в такой ситуации опять…
Он бы так и продолжил ныть, если не шорох где-то рядом. Очевидных: «Кто здесь? Здесь есть кто-нибудь? Если есть, то дайте знак.» – Астор решил не употреблять, все-таки опыт наемника не позволял.
При внимательном осмотре округа он поймал взглядом тень, опирающуюся на дуб. Она обнимала меч руками, выставив полусогнутые ноги вперед. Шляпа чуть касалась носа, закрывая глаза.
Астор поймал мурашки