Москвы как центра объединения русских земель.
Сын Ивана Калиты, Семен Гордый (1340–1353), помимо сбора дани, обладал уже и определенными судебными правами в отношении русских князей.
Иван II Иванович Красный (1326–1359) – сын Ивана I Даниловича Калиты, князь Московский и великий князь Владимирский с 1353 г. Период относительного ослабления Москвы и усиления его соседей и противников – Великого княжества Литовского и Нижегородско-Суздальского княжества; был потерян ярлык на великое княжение.
Дмитрий Иванович Донской (1359–1363) при поддержке московского боярства и митрополита Алексия добился возвращения ярлыка на великое княжение, успешно укреплял могущество Московского княжества. Свидетельством возросшего экономического и политического значения Москвы стало строительство в 1367 г. белокаменной крепости – Кремля. В конце 60-х гг. XIV в. начинается новый этап московско-тверской борьбы. Тверское княжество привлекло в качестве союзников Литву и Орду, но два похода на Москву литовского князя Ольгерда в 1368 г. и 1370 г. закончились безрезультатно. В 1375 г. князь Дмитрий Иванович организовал поход на Тверь, в котором принимали участие отряды суздальских, стародубских, ярославских, ростовских и других князей. С этого времени титул великого князя Владимирского становится достоянием московской династии. В 1380-х гг. Московское княжество возглавило освободительную борьбу Руси против ордынского ига, в 1378 г. московскими войсками на р. Воже был уничтожен отряд ордынцев, вторгшийся с грабительским набегом. Свидетельством возросшей роли Москвы стала победа русских войск во главе с князем Дмитрием Ивановичем над татарами на Куликовом поле 8 сентября 1380 г. Мамай, укрепив свою власть в Орде, собрал крупные силы для похода, привлек отряды с Северного Кавказа и Поволжья, пехоту генуэзских наемников из Крыма, заручился союзнической помощью со стороны великого Литовского князя Ягайло, рязанского князя Олега Ивановича. Московский князь Дмитрий сумел собрать силы 23 русских князей. В походе не участвовали дружины Новгородской, Нижегородской, Тверской и Смоленской земель. Сергий Радонежский благословил поход и направил с войском двух своих послушников – Ослябю и Пересвета.
Победа Дмитрия Ивановича в Куликовской битве не положила конец ордынскому игу на Руси, но она стала грандиозной духовной вехой в жизни русского народа: дала импульс к дальнейшему объединению русских земель под властью Москвы, складыванию предпосылок для освобождения Руси от ордынской зависимости. Москва была признана территориальным и национальным центром складывающегося Русского государства. С этого времени в его формировании прослеживаются два процесса: централизация и концентрация власти в руках великого князя внутри Московского княжества и присоединение к Москве новых земель, принявшие в скором времени характер и значение государственного объединения. Куликовская победа ослабила и русские княжества, поэтому в 1382 г. во время похода хана Тохтамыша в Москве не оказалось