чем думал. Надо восстановить силы». Преодолевая тошноту, он всё же поднялся в полный рост и расправил плечи. Последний почувствовал, что что-то упало с его плеч. Обернувшись, он увидел на земле куртку Кати. Подняв её и проведя пальцем по куртке, он почувствовал нечто влажное на ней. Это была кровь.
Последний бесшумно выскочил из-за шагохода, готовый к бою. Но врагов не было. Остатки каравана расположились вокруг костра. Катя сидела лицом к костру, и, улыбаясь, о чём- то разговаривала с матерью. Увидев её, Последний выдохнул с облегчением, бесшумно приблизился и накинул на неё куртку. Увидев рядом с Катей когтистую лапу, Надежда негромко вскрикнула то ли от страха, то ли то неожиданности.
– Извините, не хотел напугать. Катя, вот, возвращаю куртку. Спасибо. Это было довольно мило.
– Не за что. Ты нам столько помогал, вот я и решила сделать для тебя что- то приятное.
– А если бы я так и проспал до утра, чтобы ты делала?
– Нууу, наверное, пришла бы к тебе.
– То есть я для тебя что – то вроде личного обогревателя. Интересно, – улыбаясь, сказал Последний.
– Нет, нет. Я, я.… – Катя начала судорожно подбирать слова.
– Расслабься, я просто шучу, – Последний рассмеялся. – Ты можешь приходить, когда захочешь, я не возражаю.
Последний отвернулся от костра и направился к одному из носорогов, на котором висел его рюкзак. Он снял его с петель и вернулся к костру.
– Ты уходишь? – с лёгким волнением спросила Катя.
– Нет. Я заметил, что вы уже поужинали, вот и я решил перекусить.
С этими словами Последний достал из рюкзака треногу, литровую кружку и несколько пищевых кристаллов. Наполнив кружку на четверть, он поставил её на огонь. Пока Последний готовил себе ужин, караванщики болтали обо всём подряд. Змей их практически не слушал и витал в своих мыслях. Когда вода закипела, он закинул в кружку пищевые кристаллы и начал, не спеша, размешивать. Когда они полностью растворились, в кружке был густой бульон серого цвета без запаха. Последний ещё несколько минут продолжал размешивать его когтем, пока он не закипел.
– Катя, я заметил пятно крови на твоей куртке. Ты не ранена? Может помощь нужна?
– Какая кровь? – она быстро осмотрела куртку. – Я, наверное, замаралась, когда перевязывала Сашу.
– Тогда ладно, – удовлетворённо сказал Последний.
– Забористый бульон у тебя получился. Не переборщил? – спросил однорукий наёмник.
– В самый раз, – ответил Последний, – хотя можно было бы ещё один кристалл закинуть.
Сделав пару глотков из кружки, он продолжил разговор
– Как твоё имя?
– Шут.
– Шут?! Думаю, тот, кто это придумал, ещё долго только жидким питался.
– Это была моя идея. Знаешь поговорку «Шуту позволено то, за что лорды идут на плаху».
– Остроумно. Как рука? Швы не беспокоят?
– Нет, классная работа. Скажи, ты ведь псих, да? Ну обладаешь пси – геном.
Возле