стёршиеся, но всё равно, идя по ним, Морин не могла не думать: может, они рукотворные? По какому вообще критерию командование Флота выбрало для миссии эту планету?..
Капитан помогал Морин спускаться, как будто хотел ещё раз извиниться за произошедшее. Она принимала его помощь на самых сложных участках, но без желания – просто из необходимости.
Наконец, они добрались до дна оврага. Тень от обеих скал скрадывала все оттенки жёлтого, так распространённого на этой планете, и камни вокруг становились просто серыми. А вот вода, текущая по ним, была синей – не просто прозрачной, как то бывало у родников на Земле, а имеющей свой собственный цвет, – но выглядела при этом удивительно чистой. После целого дня, когда они с капитаном дышали пылью и пыльцой – как оказалось, порой довольно опасной для здоровья, – свежий дух родника так и манил к себе уставших путников.
– Интересно, её можно пить?.. – спросила Морин вслух.
– Сейчас проверим… – Капитан Шад отсоединил от пояса собственный сканер и даже не стал говорить, что она, в общем-то, могла проделать то же самое.
Пусть. Думать после всего, что между ними произошло, совсем не хотелось.
Морин села на один из валунов неподалёку от воды и закрыла глаза, с силой вдавливая основание ладоней в веки. Перед внутренним взором поплыли круги, оранжевые и золотые… Нет! Морин отняла руки от глаз. Золотой для неё теперь точно был одним из нелюбимых цветов.
– Абсолютно безопасно, – сообщил капитан. – Можно умываться, пить – даже купаться, – он усмехнулся, но тут же стал серьёзным вновь: – Но на это, конечно, у нас нет времени.
– Как скоро мы вернёмся на борт, аш? – устало спросила Морин.
– Я думаю, как только приведём себя в порядок, энсин. Мы нашли здесь всё, что требовалось.
Она кивнула. В кое-то веке колшарец сказал то, что могло бы её обрадовать. Но, кажется, она была слишком измотана, чтобы чувствовать хоть что-то.
Когда Морин, с трудом разогнув натруженные ноги, приковыляла к ручью, из-за спины раздалось привычное жужжание телепорта. Обернувшись, Морин увидела лежащую между камней тёмно-алую сумку с эмблемой Флота – стрелой, пронзающей космос.
– А вот и наш заказ пожаловал, – усмехнулся капитан, поднимая её за золотистый ремень. – Старпом отправил адренолиновые инъекции, – пояснил он в ответ на непонимающий взгляд Морин.
Она отвернулась от капитана Шада и опустилась на колени у самой кромки воды. Игривые потоки касались карминной ткани брюк, от чего казалось, что она пропитывается кровью, но Морин было уже всё равно. Через считанные минуты она вновь окажется на корабле, где сможет сменить одежду. Она всё после этого сменит, если потребуется.
Умывшись, напившись и убрав со лба светлые пряди, выбившиеся из двух старательно скрученных утром шишек, Морин встала. Но не успела она спросить капитана о том, когда их телепортируют на корабль, как услышала:
– Морин, подойдите сюда.
Вздохнув, она поплелась к скале неподалёку, возле которой стоял колшарец, внимательно что-то изучая. Когда подошла ближе, капитан