пространство. В стене напротив виднелась дверь.
– Нам сюда, – указала на неё Вера, жестом приглашая Егора войти первым.
– Что там?
– Межпиксельное пространство, – ответила она и неожиданно толкнула его в спину.
Егора окутал туман, белёсый, слегка светящийся, Вот оно, абсолютное нигде и никогда.
– Нас ждут, – послышался голос девушки, – идём.
Они долго шли, держась за руки, чтобы не потеряться в тумане, пока впереди не появилась высокая фигура, закутанная с ног до головы в тёмный плащ.
Вера произнесла несколько слов на незнакомом языке. Человек в плаще поманил Егора рукой.
– Иди же, – шепнула ему Вера.
– А ты?
– Я там уже была.
– Что там?
– Иди, – она слегка подтолкнула парня вперёд.
Незнакомец взял Егора за руку и потащил за собой. Сопротивляться не было ни сил, ни желания. Сделав несколько шагов, незнакомец остановился, тихо пробормотал что-то на том же неизвестном языке и растворился в тумане. Одновременно с этим из-под ног Егора исчез пол. Парень кубарем полетел вниз, в белое бездонное ничто. Исчезли верх и низ, перёд и зад, право и лево, исчезли время и пространство, остался один липкий густой туман. Жизнь и смерть, чувства и переживания, радость и слезы, боль и удовольствие – все, что так важно было для Егора, что составляло сущность его бытия, здесь потеряло всякое значение. Сначала растворилось тело, затем начали исчезать воспоминания, ощущения, осознание самого себя. Он исчез, стал туманом, перестал существовать…
Чувства включились мгновенно, словно электрический свет.
Они сидели за столом в маленькой комнате с низким, почерневшим потолком. Кроме Егора и Веры, за столом находились ещё двое, мужчины. Оба лет под пятьдесят, высокие, крепкие, с красивыми, умными лицами. Один с бородой.
Парочка увлечённо играла в карты. Колода была очень странной – без картинок, мастей или старшинства. С одной стороны рубашка – дракон, кусающий свой хвост, с другой – чистый белый лист. Судя по тому, как двое были увлечены игрой, она для них имела свой, скрытый от посторонних смысл.
– Это поединок магов, – шепнула Вера Егору и обратилась к играющим. – Линчеватель вернулся. Он здесь.
– Я знаю, – не поднимая головы, ответил бородатый маг и положил карту на стол.
Глава 3
Телефонный звонок вырвал Стеллу из тяжёлого неприятного сна.
– Да, – зевнула она в трубку, автоматически посмотрев на часы. Четыре утра.
– Извините за беспокойство, но мне нужен инспектор Эсс.
– И?
Стелла хотела спросить: «Какого хрена ты звонишь в такую рань?», но решила довольствоваться безразличной «и».
– Это Миронов!
– Какого чёрта? – пробурчал проснувшийся Эсс.
– Тебя спрашивает твой специальный агент.
– Слушаю, – буркнул Эсс.
– Срочно собирайся.
– Что ещё?
– Мне некогда объяснять. Одевайся. Буду через десять минут возле подъезда.
Погода испортилась ещё сильней. Помимо