пожилого мужика по имени Влас. Давно уже скрылись купола и кресты Грязовецкого монастыря. Встречных телег и экипажей не попадалось.
Дело близилось к полудню.
Неожиданно на дороге показался странный, очень сплоченный табун разномастных лошадей. Табун двигался быстро. Пыль вилась за ним основательная.
– Что это? – спросил Симеон возницу.
– Это с Камелы-реки перегонщики.
– Какие перегонщики?
– Коногоны. Которые баржи вверх по реке тащат и плоты. Они обратно своих лошадей гонят. Коногоны…
Мужик говорил не торопясь, обстоятельно, повторяясь:
– Перегонщики… Вокруг телеги коней привяжут и гонят быстро, чтоб в дороге не проедаться.
– А телега зачем? – спросил мальчик. – Можно же верхами.
– Без телеги нельзя. В телеге вещи хозяйственные. Канаты там, крюки. Никак нельзя.
– Послушай, Влас, – удивился царевич, – что же там, у реки, дорога, что ли, есть для телеги?
– Зачем дорога? – в ответ удивился мужик. – Дороги там нет. Телега – она на барже едет или на плоту.
Коногоны пронеслись. Пыль улеглась.
Лес, который держался далеко от дороги, на расстоянии хорошего поля, постепенно стал сближаться с обеих сторон. В некоторых местах он уже подходил к самой дороге.
Вот впереди путь пересекала новая, совсем свежая конная тропа. Симеон почувствовал что-то неладное. Заволновался, задергался.
И точно, из ближайшей мелкой рощицы вылетели трое на конях. Одеты они были разношерстно и по-разному вооружены. И какая-то скрытая злоба исходила от них даже на расстоянии.
– Стой! – закричал первый из них. – Кого везешь?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.