локомотивов, а также низкая скорость – вот главные черты бирманских железных дорог, имеющих откровенно музейный характер. Если говорить о скорости передвижения, то приведу характерный пример – поезд из Мандалая в г. Мемьо (Пьин У Львин) преодолевает 70 км за 3 часа 45 минут! Из-за вышеперечисленных характеристик железные дороги мало востребованы в качестве транспорта для путешествий по стране и используются главным образом для передвижения пассажиров на короткие расстояния. В то же время русскому/европейскому/американскому, а также китайскому, южнокорейскому или японскому путешественнику предоставляется своеобразный шанс заглянуть в прошлое железных дорог собственных стран.
18 «Бирма/Мьянма не является нефтедобывающей страной»
Несмотря на то что Бирма/Мьянма действительно не ассоциируется с нефтедобывающими странами, это отнюдь не означает, что там нет нефти. «Чёрное золото» в стране есть, более того, его разработки имеют давнюю историю.
Месторождения нефти в Бирме/Мьянме имеются в районе среднего течения р. Иравади на территории провинции Магуэ – в окрестностях небольших городков Енанджаун, Магуэ, Минхла, Мьинджан, Пакхоуку и Чаук. Как и в большинстве подобных случаев, нефтеносные слои приурочены к т. н. Сагайнскому разлому земной коры, рассекающему всю территорию страны от бирманских Гималаев на севере до устья р. Иравади на юге, причём сама река отлично маркирует данный разлом на поверхности.
Нефть была известна в данных районах ещё в Средние века, когда её добывали с помощью рытья глубоких колодцев. После того как Бирма стала британской колонией, англичане приступили к промышленной добыче нефти в 1853 г. В 1871 г. была основана «Бирманская нефтяная компания» (англ. Burmah Oil Company). В первой половине ХХ в. нефтяные месторождения страны расценивались как значительные, до 1941 г. в год добывалось до 6,5 млн баррелей[5]. Однако возросший спрос на «чёрное золото», низкий дебит скважин плюс невысокое качество самого сырья со временем фактически поставили крест на серьёзной добыче. В настоящее время промышленная добыча тоже ведётся, но в небольших объёмах. По оценочным данным, открытые месторождения содержат порядка 50 млн баррелей нефти. В результате на сегодняшний день Бирма/Мьянма, с одной стороны, не является крупной нефтедобывающей страной, а с другой стороны, является одним из немногих мест в мире, где до сих пор ведётся кустарная добыча нефти. Старатели сами ставят невысокие, до 10–15 м, вышки для бурения скважин, а дальше уж как повезёт. Если удаётся наткнуться на нефтяную линзу, то иногда в сутки удаётся добыть до 600 баррелей нефти. Здесь же организованы примитивные нефтехранилища, а сырьё разливают в бочки. Рядом с вышками расположены бамбуковые хижины, в которых с семьями живут старатели. Обычный доход на каждого из них составляет где-то 120–150 долларов США в месяц[6]. Из-за пропитанной нефтью земли и отсутствия надлежащих условий пожарной безопасности