этого не знали даже основатели бурга.
– Но карты этих подземелий все же существуют? – с надеждой взглянул барон на обер-ефрейтора.
– Откуда им взяться? В последние сто лет графы воспринимали Шварцбург лишь в качестве охотничьего замка, предпочитая обитать в Граце, Вене, а то и в швейцарской Лозанне. Граф Эдвард тоже появился здесь лишь прошлой осенью, рассчитывая отсидеться вдали от фронтов и бомбежек. Слава богу, что хоть к замку подведены подземные телефонный и электрический кабели.
– Даже так?!
– Кстати, оба они уходят в подземелья, ведущие к противоположному склону хребта.
– То есть не так уж тут все и запущенно, как может казаться случайному путнику?
– Гаулейтер Хофер, как и его предшественник, явно благоговолит к графу и почитает за честь при первой же возможности денек-другой отдохнуть в замке и на озере, неподалеку от которого у него стоит охотничий домик.
– Один из тех четырех, которыми мне выпало любоваться во время облета долины?
– Эти четыре расположены на берегу. Еще два построены на острове, в сосновой роще между скалами. Один из них граф отдал гаулейтеру, другой оставил за собой. Всё, господин барон и вы, господа офицеры… Граф Эдвард фон Ленц ждет вас за пиршеским столом.
– Что значит «всё»? – вдруг остепенил его Штубер. – Вы же сами утверждали, что существует еще и третий ход?
– Считайте, что его уже не существует, – попробовал отмахнуться дворецкий.
– Вы не на допросе, Кляйн, – сурово напомнил ему Штубер. – Пока еще не на допросе. Поэтому не заставляйте вытягивать из вас по слову.
Дворецкий обиженно поджал губы и передернул своими тощими, угловатыми плечиками. В эти мгновения он напоминал мальчишку, который всем своим видом говорил: «Ну что ж, если вы так хотите, я скажу… Но только пеняйте потом на себя!»
– Этот, третий, уходит глубоко под землю.
– Они все уходят под землю.
– Этот – очень глубоко. Настолько, что никто не знает, на какую именно глубину, а главное, где и чем завершается.
«Значит, сказания местных горцев о бездонных ходах, уходящих куда-то в глубь планеты, и многокилометровых штольнях, ведущих от горы к горе, от перевала к перевалу – все-таки не мифы, – сказал себе барон. – Хотя и смахивают на них».
– Неужели не нашлось желающих исследовать этот ход?
– Это невозможно. Никто дальше чем на двести метров, то есть к Пещере Дьявола, не спускался, это я знаю точно. А не спускался потому, что за пещерой как раз и начинается эта дьявольская бездна, – когда Кляйн крестился, рука его почему-то дрожать переставала, возможно, из-за усердия своего хозяина. – Мало того, что она изрыгает серный смрад преисподней, так из нее еще время от времени доносятся какие-то странные и страшные звуки.
– Ну, с дьяволом мы как-нибудь общий язык найдем, – умиротворил его Штубер.
– Если он того пожелает, – вновь набожно осенил себя крестом-спасителем адъютант коменданта.
– Зато