уминая табак большим пальцем. Майор выглядел старше своих лет. Возможно, его так состарили последние события. Вид у Осипова был неприветливый, и Галина не знала, с чего начать разговор.
– Я слышала, вы скоро уходите на пенсию? – сказала она наконец.
– Да. Ухожу, – сказал Осипов. И, подумав, добавил: – И слава богу.
– Что так?
Осипов бросил на нее быстрый, неприязненный взгляд:
– А то вы не знаете. Отдал работе всю жизнь – и что взамен? Хорошо, хоть не вытолкали с позором, а дали дослужить.
«Сами виноваты», – чуть не сорвалось с языка Галины, но она вовремя остановилась.
– Я слышала про ваше дело, – сказала Галина и тут же быстро поправилась: – Вернее, про дело, по которому вы проходили свидетелем.
– «Свидетелем», – с усмешкой повторил Осипов. – Ну да, свидетелем. Только сначала меня два месяца трясли за шиворот и тыкали мордой в грязь, как напакостившего котенка.
Галю стал раздражать этот бессмысленный разговор. Непонятно почему, но она вдруг почувствовала себя виноватой в бедах, которые свалились на лысеющую голову старого майора Осипова. «Чего это я, собственно, так напрягаюсь?» – с неудовольствием подумала Романова. А вслух сказала:
– Честно говоря, подробностей этого дела я не знаю. А сюда приехала совсем по другому поводу.
Осипов набил наконец свою проклятую трубку и теперь раскуривал ее от длинной спички, заслоняя огонек ладонью от ветра. Раскурил, выпустил несколько клубов белого дыма и искоса посмотрел на Галину:
– Вы хотели узнать про Штурмана?
Галина кивнула:
– Да.
– Гм… – Осипов задумчиво пососал трубочку. – Знаете, это очень недоверчивый и подозрительный парень. Я хожу у него в кумовьях уже четыре года.
Кумовьями платные осведомители называли оперативников МУРа, которым сообщали сведения и слухи.
– И что, его информация всегда подтверждалась? – спросила Галя.
– Почти. А если не подтверждалась, то не по его вине. Парень очень ответственно относится к делу. Дай бог каждому оперу так радеть за свое дело, как он. Шкурой своей рискует, между прочим.
Гале было неприятно слушать душевные излияния Осипова, которые он произносил скрипучим, недовольным голоском, словно продолжал упрекать Романову в том, чего она не делала и не могла сделать.
– Когда он в последний раз выходил на связь? – спросила Галя.
Осипов подумал и ответил:
– Три дня назад. Мы с ним встречались в пивном баре на «Белорусской».
– Это постоянное место встречи?
Осипов покачал головой:
– Нет. В основном встречаемся в Сокольниках, неподалеку от павильона, где выставляют кошек. – Он насмешливо прищурился: – Я вижу, вы серьезно решили его проработать, раз за дело взялся сам Грязнов. К сожалению, я взял отпуск за свой счет и намереваюсь ближайшие несколько дней провести здесь, в санатории.
– Я могу встретиться с ним и сама.
– Вы? – Осипов окинул Галину насмешливым