ввел в дело. Леша Ладошкин учился в институте, где преподавала его жена, Альбина Робертовна. Она-то и заметила способного студента. Какое-то время присматривалась, а потом взяла под свое покровительство. И вот он сидит сейчас в приемной ее мужа и ждет. «АРА» – это, конечно, мелочь. Хотя развернулся он по-крупному. Фантастическими прибылями фирма обязана ему, Алексею Ладошкину. А то, что народ мрет… Не надо пить! Тем более алкоголь сомнительного качества, дешевку. Происходит процесс естественного отбора. Слабые умирают, сильнейшие выживают. Если бы не чертов газ… Изобретение этого дьявола Саранского. Все бы сошло с рук. Но искушение! Без крови, по-тихому выключать курьеров, делать из людей зомби… Если человек ничего не помнит, ему можно внушить все, что угодно. А если размахнуться? Планета большая, все время где-то идет война…
– Заходите.
У него юная красивая секретарша. Это известно. С супругой негласный договор. Всем удобно. Девушка себе цену знает, холодна как лед. Чего не скажешь о человеке, поднявшемся ему навстречу из-за огромного, как айсберг, стола. Белоснежного. Мода, что ли, такая? Надо бы перенять.
– Леша! Давненько мы с тобой не виделись! Ну, проходи, садись. Как дела? Рассказывай!
– Павел Эмильевич, я никогда бы вас не побеспокоил, если бы не…
– Да брось! Друг моей жены – мой друг.
Его отношения с Альбиной Робертовной вряд ли можно назвать дружескими. Разница в возрасте лет двадцать – двадцать пять. Это скорее материнское покровительство. Как мужчина Алексей ее не интересует. У нее был роман с Саранским, это тоже всем известно. Но и то давно прошло.
– Что случилось, Леша?
– Как бы это сказать? – замялся он, усаживаясь в снежную глыбу-кресло.
– Да говори прямо.
– В общем, на меня наехали.
– Как так? Кто?
– Я не знаю. Приехали люди. Номер машины я запомнил, – поспешно сказал он.
– Да кто ж не наслышан о твоей феноменальной памяти, – усмехнулся Павел Эмильевич. Вот ведь подобралась же парочка! Она – Робертовна, он – Эмильевич. Говорят, у супругов Ахатовых прекрасные отношения. Дружеские.
– Угрожали оружием. – Ладошкин почувствовал, как губы задрожали. – Люди серьезные.
– А чего хотели?
– Говорят, он вел какие-то опыты…
– Иван? Да, я что-то слышал. Но в суть не вникал.
– Я тоже. Это не мое дело.
– А как Иван? Почему сам не приехал?
– Он погиб.
– Да что ты! – ахнул Ахатов. – Вот Аля расстроится! Они были друзьями.
– Да. Я слышал. То есть…
– Расстроится. Хороший был парень.
– Да.
– А как это случилось?
– Несчастный случай. Он проводил опыты в лаборатории. И… В общем, произошел взрыв, вспыхнул пожар, Ольга в это время была в ресторане со мной.
– Ольга?
– Его… в общем, женщина. Подруга.
– Ну да. А потом приехали эти люди?
– Да. Я понятия не имею, чего они от меня хотят! У меня ничего нет. Я не знал, что это за опыты. Я – генеральный директор торгово-закупочной фирмы. При чем