мест. Это приводило мысли в порядок.
– Ты довольна?
– Нет! – буркнула сестренка.
– Это, конечно, не Тахо, Кира, – улыбнулась я. – Когда папе дадут длинный выходной, мы обязательно съездим и на большие озера, и к океану.
– Скорее бы! Приехали в Калифорнию, а нос дальше школы уже третий месяц не суем!
Сестра сидела, обхватив ноги руками, опустив подбородок на свои по-детски острые коленки, и смотрела, как воду бороздят мелкие барашки.
– Пройдемся? – предложила я.
Мелкая приподняла голову, вгляделась в непонятном направлении и грустно кивнула. Я понимала Киру и не хотела, чтобы энергичная девочка хандрила из-за родительских забот. Ей по-своему было тяжело в новом месте, в первую очередь, потому что она отчаянно нуждалась в папином внимании, но дома в основном была мама, которая совсем не сходилась характером с младшенькой.
Мы вышли на перешеек и пошли вдоль берега. Подошвы кед вязли в сухом песке. Разгульный ветер налетал и трепал волосы. Я плотнее прижала наушники и устремила взгляд в горизонт. В ушах играла мелодичная композиция Florence and Machine, а в груди ворочался сгусток сомнений. Любопытство – сильное чувство. Но стоило ли мне идти туда?
– Ты слышишь? – Кира дернула меня за рукав, заставив вытащить наушник.
– Что?
– Вон там, тявканье. Пойдем скорее! – сестра побежала вперед.
Мы дошли до края песчаного наноса. И тут я, наконец, заметила в воде маленький коричневый комок, который отчаянно гавкал, но не двигался с места.
– Лена, посмотри, он запутался!
Кира одним движением скинула кеды с носками и побежала в воду ближе к щенку. Малыш продолжал свои пронзительные мольбы, но уже вилял хвостом, кивал мордой и облизывал нос.
– Кира, будь осторожна, вдруг у него бешенство.
– Не-а. Он домашний. Посмотри, у него ошейник и шлейка на шее.
Кира распутала шлейку из ветвей коряги и победоносно продемонстрировала мне отрывок красной нейлоновой веревки. Затем она вывела испуганного щенка на берег, уселась на песке и стала растирать его бока ладонями. Щенок заметно трясся – долго просидел в воде.
– Это мальчик! – сообщила сестра, будто сейчас эта информация была самой важной.
Я присела на корточки и стала разглядывать потеряшку. По возрасту совсем еще маленький, но достаточно крепкий, вырастет скорее всего среднего размера. Короткая гладкая шерстка светло-каштанового цвета. А уши смешные, большие, торчат вверх лопухами. Я никак не могла определить породу: что-то между догом и левреткой. То, что пес был породистым, сомнений не вызывало. Провела пальцами по его ошейнику в поисках бирки с данными, но ничего не нашлось.
– И что же нам с тобой делать, маленький? – спросила я, заглядывая щенку в глаза.
– Мы возьмем этого парня с собой! – безапелляционно заявила Кира.
– Сестренка, ты же сама сказала, что он домашний. А вдруг такая же девочка, как ты, потеряла его и ищет в слезах?
– И что теперь? – надулась Кира.
– Предлагаю поступить так. Мы пойдем