А сегодня я должен освободиться около пяти, пойдём в «Бихайв»11?
«Бихайв» был их любимым местом в Окленде. Это было нечто вроде клуба, кафе, концертного зала и кинотеатра в одном флаконе. «Бихайв» находился в неприметном здании прямо на Форбс-авеню, около Питтсбургского университета, и туда ходили по большей части неформалы. Там можно было увидеть стайки панков, скейтеров, рейверов и разнообразных маргиналов из всех окрестностей Питтсбурга. На окнах висели бордовые занавески, создавая внутри «Бихайва» ощущение вечных сумерек. В кафе работал жилистый парень по имени Майка, у которого были проколоты уши как минимум в десяти местах, руки были покрыты татуировками, а штаны обвешаны цепями. Зою смущало его имя, которое так смешно звучало и совсем не вязалось с грозным образом самого Майки. Майка очень благосклонно относился к Андрею, и они обсуждали Хайдеггера и обменивались книгами. Зою Майка не замечал. Когда она приходила в кафе с Андреем, то Майка смотрел сквозь неё, заказ брал только у Андрея и Зое казалось, будто она совершенно неприметна. Но её это не смущало. Напротив, ей нравилось исподтишка разглядывать странного парня.
В любой другой день Зоя бы с радостью согласилась пойти в «Бихайв». Она обожала встречаться там с Андреем, болтать ни о чём, делиться своими переживаниями или же слушать, как он что-то ей рассказывает. Иногда она просто любовалась Андреем – таким красивым и невероятным он ей казался. Но в этот день Зоя не могла допустить встречу. Ведь она всё ещё видела перед глазами эти странные спирали. А ещё эта ужасная усталость и ощущение ломки в теле… Да и Ян предупредил, что кислота будет действовать до вечера. «Как быть?» – впервые в жизни Зоя хотела избежать встречи с Андреем. Но она никогда ему ни в чём не отказывала. Она даже и подумать не могла о том, чтобы сослаться на плохое самочувствие. Ведь наконец-то у Андрея появилось время на встречу. А ведь у него экзамены и репетиторство, и кто знает: если они не встретятся сегодня, то когда ещё он найдёт на неё время? И Зоя, пересилив себя, согласилась. Они договорились встретиться в пять.
Повесив трубку, Зоя вернулась в комнату. На стуле валялась одежда, в которой она провела ночь, пропитанная ужасным запахом сигарет. Зоя принюхалась и поняла, что волосы тоже пропахли дымом. Ей сделалось тошно. Опять перед глазами поплыли круги, и ей очень захотелось прилечь. Но надо было готовиться к встрече с Андреем, и Зоя заставила себя пойти в душ.
Вода принесла облегчение. Зоя тщательно намылила волосы своим любимым шампунем, и его запах моментально перекрыл вонь сигарет. Зоя почувствовала лёгкость в теле, настроение улучшилось, и она с радостью вдохнула в себя «Пантин», смыла шампунь и пошла одеваться. Зоя заставила себя замочить вонючую одежду в ванной. На стирку времени уже не оставалось. Родителей не было слышно, и Зоя почти забыла про их существование. Она была полностью погружена в свои дела, в подготовку к встрече с Андреем и в мысли о том, как она проведёт лето.
Летом Зое исполнялось 16, и она собиралась поступить на работу в библиотеку