Лариссо распространялся умопомрачительный запах ее фирменного борща. Хозяйка проворчала, что приготовила для Офелии горячий суп, чтобы она нормально поужинала. Офелия очень обрадовалась, но поблагодарила недовольную подругу сдержанно. А Лариссо подхватила дорожную сумку и направилась к выходу.
– А ты на чем до города-то будешь добираться? Автобусы уже не ходят! У тебя когда поезд? Или ты самолетом?
– А ты бы еще подольше где-то шарилась, я бы тогда вообще везде опоздала! – проворчала Лариссо и, помахав ручкой, выскочила на улицу.
Офелия побежала за ней:
– Лариска, поезд, спрашиваю, во сколько? Может, утром лучше поедешь!
– Поезд проходящий, у него расписание нестабильное, подожду на вокзале!
– А Борюсик где?
– Там! – уклончиво ответила Лариссо, вышла со двора, притормозила, осторожно закрыла за собой калитку, и побрела куда-то по дороге.
Офелия недоуменно пожала плечами, в очередной раз поймала себя на мысли, что отъезд Лариссо на вахту выглядит как-то странно. Но ее мысли были перебиты запахом наивкуснейшего борща. Офелия решила сначала поужинать. Она щедро налила себе в тарелку Ларискин суп. Но, поскольку он был очень горячим, пришлось отставить тарелку и ждать.
Коротая время, она разглядывала свой видавший виды ридикюль и пыталась, в очередной раз, отремонтировать отвалившуюся ручку. В поисках скотча она стала ходить по комнатам и открывать ящички в шкафах Лариссо. Скотча не нашлось, были только нитки и иголки. Офелия поставила игольницу на стол рядом с борщом, и в этот момент в калитку постучали.
Офелия подумала, что Лариссо что-то забыла и вернулась. Хотя тут же сообразила, что в свой собственный дом подруга бы вошла без стука. Она накинула пальто и с некоторым опасением вышла во двор. Крадучись, дошла до калитки и негромким, но грозным голосом спросила:
– Кого еще черт несет?
За калиткой несколько секунд было тихо, потом вежливый мужской голос несмело попросил:
– О-о-откройте, пожалуйста, О-о-офелия Васильевна! Это А-а-антон Павлович Забубырзик.
…Они сидели за кухонным столом в Ларискиной кухне, друг напротив друга. Забубрзик хлебал борщ, который Офелия налила себе, но сейчас сочла за лучшее соврать, что она на диете. Антон Павлович с восхищением оглядывал обстановку в доме и нахваливал борщ.
– Вот умеют же некоторые же-е-енщины вести хозяйство и готовить! Я такой суп только у о-о-одной дамы пробовал, она у меня на фабрике работает, – восхищался Забубырзик.
Он, по всей видимости, проследил за Офелией от той самой библиотеки, где проходило собрание алкоголиков, и сейчас был в полной уверенности, что находится у нее дома, и что борщ сварганила именно она. Офелия не спешила разуверять его, справедливо посчитав, что какая Антону Павловичу, собственно, разница, кто тут настоящая хозяйка. Главное, оказать теплый прием, а уж в вопросах гостеприимства Офелия за последние