с ним в Англию. Ему нужно было просто быть честным с самого начала… Но все же не могу не признать, что узнавать обо всем из его уст лучше, чем другими способами.
Он вопросительно смотрит мне в глаза.
– Тесса?..
Я гляжу на него и почти улыбаюсь.
– Честно говоря, я удивлена, что ты признался прежде, чем мне об этом сказал кто-то другой.
– Я тоже. – Он подходит вплотную, кладя руку мне на шею, при этом пальцы его оказываются на моей щеке. – Пожалуйста, не сердись на меня. Я мудак.
Я тяжело вздыхаю, но его прикосновения мне приятны.
– Это ужасное оправдание.
– Я не оправдываюсь. Я придурок. Я понимаю это, но я тебя люблю и устал от всего этого. Я понимал, что рано или поздно ты об этом узнаешь, особенно когда съездишь к моему отцу.
– Так ты сказал это, зная, что я все равно узнаю правду?
– Да.
Запрокидываю голову назад и смотрю на него.
– И ты хотел скрыть это от меня и пытаться заставить поехать с тобой в Англию из жалости?
– В принципе…
Что, черт возьми, я должна на это ответить? Хочу сказать, что он псих, что он мне не отец и ему нужно прекратить попытки манипулировать мной, но вместо этого просто стою с открытым ртом, как дура.
– Ты не можешь пытаться заставить меня что-то делать, обманывая меня и манипулируя мной.
– Знаю, я облажался, – отвечает он, и в глазах его появляется беспокойство. – Я не знаю, почему я такой. Я просто боюсь потерять тебя и от этого в отчаянии.
По лицу вижу, он действительно не понимает, почему так поступил.
– Нет, знаешь. Иначе не было бы необходимости лгать.
Хардин кладет мне руки на бедра.
– Тесса, прости меня, но я действительно в отчаянии. Ты должна признать, что для нас обоих так лучше.
Он прав, такой извилистый путь действительно гораздо лучше подходит для наших отношений, чем тот, что мы привыкли видеть вокруг себя. Он далек от нормы, но нормальность нам никогда не была свойственна.
– Значит, свадьба не заставит тебя поехать со мной?
Мое сердце начинает биться часто, и я уверена, что он это чувствует. Но я отвечаю только:
– Поговорим об этом, когда ты протрезвеешь.
– Я уже не пьян.
Я улыбаюсь и глажу его по щеке.
– Для такого разговора еще пьян.
Он улыбается и подтягивает меня поближе.
– Когда ты вернешься из Сэндпойнта?
– А ты не поедешь?
– Не знаю.
– Ты говорил, что поедешь. Мы никогда раньше вместе не путешествовали.
– В Сиэтл, – говорит он, и я смеюсь.
– На самом деле ты приехал туда без приглашения и на следующее утро уехал.
Он проводит рукой по волосам.
– Это уже детали.
– Я правда хочу, чтобы ты поехал. Лэндон ведь скоро уедет. – Меня ранит даже мысль об этом.
– Ну и что? – отвечает Хардин, качая головой.
– И твой отец будет счастлив, если ты придешь, я уверена.
– Ну конечно! Он на меня просто ужасно зол: меня основательно потрепали и оставили на испытательный срок, малейшая оплошность – и