звёздное небо бездна, постоянно стоит перед глазами, заставляя рассудок трястись от страха. Мысль взять с собой вино, а лучше виски, посещает, когда рядом уже нет ни одного слуги. Иномирянка останавливается на берегу ручья, в тени разросшегося кустарника. Мягкий свет, перекатывающийся по водной глади, успокаивает, но крупные мурашки не отступают.
– Кажется, ты чувствуешь себя нехорошо?
«Хаос тебя дери» – скрывая раздражение, гостья дома Дакар с мягкой улыбкой поворачивается к Дочери Фурии. Поражённая откровенным нарядом дроу, Талия не может найтись с ответом. Полупрозрачная, поблескивающая от огней ткань, покрывает всё тело от шеи до пят, подчёркивая каждую выпуклость спортивного силуэта, никого более раздетого Талия ещё не видела.
– Во время танца с Алесом ты выглядела по-другому…
– Очень жарко, пришлось снять нижнее платье… С тобой всё в порядке?
– Слишком много знакомств и странных взглядов за один вечер.
– Всё неизвестное пугает, особенно если это женщина. Они не знают, чего от тебя ожидать и зачем ты здесь. Если твёрдо решила быть с Верховным, должна к этому привыкать. Главное, помни: не имеющие власть, пойдут на всё, чтобы её заполучить.
– Дамы, – отмахиваясь от цепких веток кустарника, появляется Алесандриэль, облачённый всё в туже церемониальную одежду. В руках у кронпринца запотевшая бутылка и два тонких фужера с золотыми бантиками, – Ваш разговор слишком серьёзный, для сегодняшнего вечера, – эльф наполняет бокалы и протянул их девушкам, – предлагаю выпить.
– Разве ты не должен быть со Святославом? – Талии кажется, что голос дроу сочится раздражительностью.
– Мы все уже обсудили, Дакар ушёл контролировать праздник, а я теперь весь ваш.
– Я, пожалуй, отправлюсь к себе, ужасно хочу спать…– выдав вымученную улыбку, Талия попытается уйти, но Алесандриэль преграждает путь.
– Тсс… самое интересное только начинается, – эльф загадочно ухмыляется, обдавая запахом мятного табака и бурбона, – Нам нужно выпить и забыть про всю твою усталость.
Забыть про усталость – хорошая идея, но чёрная слизь опять возвращается в сознание, побуждая желание бежать, прятаться, рассказать обо всём Дакар. Где носит этого вампира? Да, он не должен был нянчиться с ней весь вечер, но было бы неплохо хотя бы справиться о самочувствии.
– Предлагаю сыграть в игру «правда или действие». – Кронпринц достаёт из внутреннего кармана початую бутылку бурбона и располагается на самом краю берега.
– Ты пьян, а у меня нет памяти, давай не будем играть, – Талия садится рядом, задумчиво наблюдая, как в хрустальном фужере искрятся золотые пузырьки.
– Ладно, давайте просто поговорим. Расскажи нам, Дочь Великой Фурии, о своих успехах на службе. – Отсалютовав бутылкой, Алес делает большой глоток.
– Я вынуждена вас покинуть. До завтра, леди Талия, Ваше Высочество.
Алериэ пропадает так же быстро, как появилась. Алес делает ещё несколько больших глотков, после чего кладёт голову на колени чужой гостьи и закуривает