стояла позади детей, ждала, а внутри все разрывалось на части- при виде того, как маленький Пашка размазывает кулачком слезы, не выпуская пальчики сестренки.
И Наталья пообещала себе, сделать все, чтобы эти дети оказались как можно скорее в безопасности, где тихо, мирно, не стреляют, не взрывают, где живут счастливые ребята, которые со звонким смехом бегают по двору, где не хоронили соседей или родных людей.
К вечеру первого дня они сделали привал на обочине дороги. У них еще оставалась вода и еда из гуманитарной помощи. Поужинали быстро: хлеб с тушенкой, запивая все маленькими глотками воды. Каждый знал, что вода на вес золота, в Мариуполе уже несколько недель не было ни воды, ни газированных напитков, ничего…
Влад смотрел, как вместе с ними в сторону шоссе двигались совершенно изможденные, голодные, грязные люди, и первым их желанием – было найти глоток воды.
Мимо них, пошатываясь, еле шла девочка, в ярко розовой куртке. Увидев в руках Влада бутылку с водой, она заплакала и упала на колени, мать, тут же подбежавшая к ним, попыталась поднять ее, Влад отдал ей свою бутылку с водой. Мать девочки – Вера, рассказала, что они с дочерью уже несколько дней под обстрелами пробираются к автобусу, чтобы скорее выехать в Россию.
Заночевали под каким- то пологом, около стены полуразрушенного складского помещения, было по- прежнему холодно, и согревала только одна мысль – они на день ближе к России.
Утром продолжили путь, но уже гораздо медленнее, дети устали, Наталья несла Ириску на руках, Настя пыталась ей помогать, но чувствовала, что сама слабеет с каждым шагом, но вида не показывала, не хотела, чтобы Влад из- за нее переживал.
Но как Настя ни старалась выглядеть бодрой, Влад понял, что она устала. Он поднял ее на руки и пронес несколько кварталов. Настя отчаянно протестовала, ей стало стыдно, и она вскоре заставила Влада вернуть себя обратно, на землю.
Сделали привал на обед. Влад и Матвей отошли в сторонку, и вполголоса заговорили:
– Думаю дальше, идти будет сложно, дети и Настя очень ослабли, – сказал Матвей.
Влад кивнул:
– Да, нужно искать попутную машину, или какое- то средство передвижения.
Матвей вздохнул, вспоминая свою убитую «ласточку», он так ухаживал за старым жигуленком, что двадцатилетняя машинка могла бы еще несколько лет пробегать по дорогам, но оказалась смятой и истерзанной взрывом.
Мимо них проехал не большой открытый грузовичок, в кузове которого уже сидело три человека. Влад махнул, не надеясь, что они остановятся. Но машина затормозила, и высунувшийся из кабины водитель крикнул:
– Сколько вас?
– Одиннадцать, – быстро ответил Влад.
Думал, что после его слов водитель уедет, но тот, как- то весело и обречено махнул рукой, в сторону кузова:
– Забирайтесь! В тесноте – да не в обиде!
Так они и оказались в грузовике, на полу, их одиннадцать и три новых попутчика. Никто не жаловался, наоборот заулыбались, женщины поделились едой и водой, а у мужиков оказались сигареты.
Никогда