Насте стало стыдно, что ее тайну разгадали.
Наташа мягко взяла ее за руку:
– Не переживай, никто не знает.
Настя растерянно заморгала, и ей вдруг захотелось сказать правду, хоть кому- то, захотелось поддержки и утешения, и она тихо произнесла:
– Всю жизнь. Насколько себя помню, еще маленькой девочкой влюбилась в него. Когда он уехал из Мариуполя в две тысячи четырнадцатом, мне только десять исполнилось, а я плакала, глядя в окно, видя, как он садиться в машину с большой спортивной сумкой.
Я думала тогда, что мое маленькое сердечко порвется. Долго стояла, прилипнув к подоконнику, пока не пришел мой отец с вечерней смены, и не застал меня там заплаканной и несчастной. Он подумал, что я реву из- за тройки по ботанике.
Целую неделю я ходила как тень, и даже подхватила орви, папа вызвал врача, и я оставалась дома, лежала на постели, плакала и думала, что больше никогда не увижу Влада.
Наташа не перебивала, давая Насте высказать все, что накопилось за долгие годы.
– Я переходила из класса в класс, все мои школьные подруги по- взрослому гуляли с мальчишками, а я никого серьезно не воспринимала, легкие поцелуи на дискотеках не в счет.
Влад почти не приезжал к родителям, в основном они сами в Москву летали, был один раза в Мариуполе, когда окончил институт, и в декабре прошлого года. Я думала, что он никогда не приедет в Мариуполь после похорон тети Марьяны.
– Он должно быть сильно переживал из- за смерти матери, – задумчиво произнесла Наталья.
Настя вздохнула:
– Не то слово, мне казалось, что какая- то часть его погасла, когда она умерла. В конце февраля он должен был улететь в Москву, и я не знала, что со мной будет, потому что поняла – мое детское увлечение им не прошло, а напротив я еще сильнее влюбилась в него.
Наташа обняла Настю за плечи и накинула на не легкий длинный шарф. Исчезла на минуту, оставив Настю наедине со своими мыслями, и вернулась с бутылкой кранного вина. Протянула один из стаканчиков Насте:
– Любовь к мужчине – самое прекрасное из чувств на земле, Настя.
– Да, ты права, если она взаимна, – Настя отпила несколько глотков, – Но знаешь, мне кажется, что я как воровка краду редкие минуты его внимания и еще…все очень сложно.
Настя заговорила, после нескольких минут молчания:
– Дело в том, что я полюбила Ксюшу! Думала, что буду ненавидеть жену Влада! И мне было бы легче, если бы я ее ненавидела! Но я ее люблю! И мне стыдно, что я испытываю к Владу такие чувства! Мне стыдно, что я обманываю Ксюшу, называя Влада братом, стараясь ничем себя не выдать!
Наташа прижала уже рыдающую Настю к груди:
– Маленькая моя девочка, любить не стыдно, гадко предавать.
Настя подняла голову:
– И что же мне делать?
– Жить, учиться, радоваться, флиртовать. Такой красавице как ты не трудно будет найти мужчину, который полюбит тебя.
– А если я не смогу полюбить того, кто полюбит меня?
Наташа разлила остатки вина по стаканчикам и произнесла:
– Везде