медленно отправились в сторону башни, внимательно смотря по сторонам.
– Как-то эти мост и башня между собой отличаются, – сказала задумчиво Винилин. – И камень другой, да и архитектура тоже.
– Башню явно построили мои родичи, – сказал Бари. – Они же когда-то ходили через этот лес и доходили до самого побережья.
– Да, ты прав.
Они подошли к осыпавшемуся дверному проёму и аккуратно заглянули вовнутрь.
– Не нравится мне здесь, – сказала Винилин. – Цветов там точно нет, но осмотреть округу нам сейчас не помешает. Если озеро рядом, мы его увидим. А может увидим и ещё что-нибудь интересное.
Она достала из-за пазухи кусочек кристалла и, развернув его, осветила полумрак комнаты. Внизу ничего не было, только сухие листья и мусор. Они аккуратно зашли вовнутрь и пошли по лестнице наверх. Винилин шла впереди, внимательно прислушиваясь. Они поднялись на следующий ярус. Здесь царил полумрак. Свет пробивался сюда через несколько узких окон-бойниц, на которых до сих пор сохранилась железная решетка.
Винилин осмотрелась кругом, затем подошла к одному из окон и посмотрела наружу, Бари стоял рядом и рассеянно смотрел по сторонам.
И вдруг раздался резкий звук рога. Винилин мгновенно выхватила меч и быстро отошла к углу комнаты. Бари остался растеряно стоять на своём месте. Послышался шум. С лестницы сверху спрыгнул закованный в доспехи гном. На лестнице снизу послышались тяжёлые шаги.
Бари достал топор и встал возле Винилин, готовый сражаться. Та сразу вытащила из-за спины лук и наложила на тетиву стрелу. Выстрелить она ещё вполне успевала.
Но спрыгнувший сверху гном не стал нападать на них. Он подождал пока его сородич поднимется по лестнице и войдёт в комнату. Бари всмотрелся в гномов и узнал их, это были Бадан и Фар.
– Я так и думал, что рано или поздно вы сюда придете, – сказал Бадан спокойно.
– Ты хотела сказать, думала, – ответила ему Винилин. – Так ведь Истри. Разыгрываешь перед нами очередной дешёвый спектакль?!
– Что ты несёшь? – не понял Бадан.
– А то, что ты просто призрак и не более.
– Нет, я не призрак. А вот в тебе я не уверен.
– А я тебя не собираюсь ни в чём убеждать. Но ты могла бы придумать что-то более оригинальное, чем копировать двух недотёп-гномов.
– Бадан, это и правда ты? – спросил его Бари.
– Да, это я. Бадан из рода Ардаманитов. А это Фар. Мы привели тебя сюда на испытание. Очень жаль, что ты его не прошёл.
– Да ладно, – ответила ему Винилин. – Гномы никогда бы не решились забраться в эту местность, так что не надо этой пустой болтовни. Я уже сыта по горло твоими кривляньями, Истри. Почему ты просто не можешь поговорить с нами начистоту?
– Ты считаешь, что я Истриэль?
– Ты один из её призраков, и если я сейчас пристрелю тебя, появится ещё дюжина таких же болванчиков. Я знаю, как это работает.
– Я не Истриэль. А про дюжину одинаковых призраков я помню. Помню, как это было на вершине горы. Ты тогда пришла и помогла нам сражаться.
– Да ладно? Я уж думала это Бари псих,