и уносят
Путь какой-нибудь назад
Без живительных услад.
Дальше же ещё сильней
Тонет лес в кромешном мраке,
Как в старинной страшной саге,
Всё стекается под ней.
В старом ясене дупло
Словно воздухом тем дышит,
И веками замело
То, что прошлой славой пышет.
Рядом пористо и сухо
Бередит дыханье духа.
05
Призрак будто бы лесной
Тут преследует лениво
Под игривостью наива
В той среде полуживой.
И идёт всё по пятам
Ни на шаг не отставая,
Потому, как может там
Быть среда полуживая.
Неизвестно, что там впредь —
Или заяц иль медведь.
Остановку взял на миг
Альв, у дуба, что нередок,
Сверху ножичком от веток
Пару листиков остриг.
Подприжав к своим ноздрям,
Их задумчиво обнюхал
И сказал: «Полнейший срам!
Здесь не сядет даже муха.
В этих землях без основы
Лес как будто околдован».
06
Мортен только посмотрел
На него без слов и мнений,
Лишь от крон сплошные тени
Навевали их предел.
Луч от Солнца кое-как
Между ними пробивался,
Но в траве, где полный мрак,
Тут же полностью терялся.
Альв поднял большой топор
И по дубу дал в упор.
«Я от вечной темноты
Так устал уже!» – он крикнул
И ещё разок настигнул
Топором дубов пласты.
Оказался старый дуб
Очень уж могуч и крепок,
Отлетели под заруб
Только несколько лишь щепок;
А стальные же удары
Были громки так и яры.
07
Тут и Мортен не спеша
Подошёл к нему отпето:
«Не добьёшься ты ответов,
Это дерево круша.
Лучше мы передохнём
И опять свой путь продолжим,
Раз уже стоим на нём
Без усталости, как можем.
Успокойся, друг! Найди
Сил не выбиться с пути!».
Альв топор к земле спустил
И со вздохом отдышался;
Взгляд его перемешался
С лесом, что в себе таил
Что-то злое налегке
Для гостей неприглашённых;
Тут раздался вдалеке
Рёв меж тресков приглушённых.
Воздух словно в чьих-то лапах
Поменял лесистый запах.
08
Меж деревьев злобный рёв
Птицей северной пронёсся,
И боец в момент отвлёкся
От своих весомых слов.
Взбудоражил и второй
Вновь своё воображенье,
Под трясущейся листвой
Вскипятив ещё раз рвенье:
«Это кто ещё опять
Смеет нам сейчас рычать?!».
Мортен тоже свой топор
Приготовил для защиты,
Среди всей древесной свиты
Под вниманье