улью. Представить княгиню ее подданным…
– Я спутала тебе все планы, да? – перебила его юная вампирша. – Ты пришел убить меня, а теперь приходится связывать со мной жизнь. Я бы посмеялась, если бы подобное случилось не со мной.
– Не стану отрицать, без тебя все было проще.
– Как и без тебя. Я тоже не горю желанием связывать себя на века с тем, кто жаждет моей смерти.
– Жаждал, – поправил ее Михаил.
– Сомневаюсь, что что-то изменилось. Раз мы сейчас одни, – Эля действительно убедилась, что никого больше в помещении не было, и заговорила едва слышно: – То я хочу, чтобы ты знал. Я понимаю, ты захочешь использовать меня и в дальнейшем для исполнения планов. Скорее всего, ты попытаешься свергнуть отца или убить его, но я не позволю этого сделать.
– У тебя бурная фантазия, моя княгиня, – еще более холодно произнес Светлый князь.
– У меня прекрасная интуиция.
Глава 5. Здесь пахнет старостью
Разговор с Михаилом оставил неприятный осадок на душе юной княжны. Ей не понравилось, как Светлый князь отреагировал на ее слова. Совершенно безразлично. Его не трогали угрозы. Что неудивительно, если вспомнить, как долго он прожил. Константин говорил о нескольких тысячелетиях. Даже если взять минимальную цифру – две тысячи – это серьезный срок для Высшего вампира. Что говорило об уме, изворотливости и беспринципности. И на другой чаше весов крохотный жизненный путь Элеоноры.
Скоро ей необходимо предстать перед жителями улья в роли княгини, и это нервировало с каждым часом все больше. И сейчас ей требовалась помощь как никогда раньше. Признав это, Эля перенеслась домой. Не в улей Темных вампиров, а в коттедж на берегу моря, в котором она провела большую часть детства.
– Мам, – позвала она, прислушиваясь к ответу.
Элеонора-старшая, «сердце» Темного князя, даже после обращения из человека в вампира сохранила любовь к саду и нелюбовь к улью, где она появлялась на официальные мероприятия и напомнить о своем существовании другим вампиршам. Так что Темной княгине приходилось появляться рука об руку с Александром несколько раз в неделю.
– Я в саду, – послышался ответ.
Юная княжна не теряла времени и мерцала, поднимаясь по вымощенным камнями ступеням.
– Я тут, – Элеонора-старшая вскинула руку из-за высоких розовых кустов. – Милая, я так рада тебя видеть.
– И я тебя, – произнесла Эля, обнимая мать в ответ. – Но я не забыла о твоем молчании.
– А ты бы хотела, чтобы твой отец вмешивался и в жизнь за пределами улья? Это был единственный способ сдержать его. Позволить ему думать, что он все знает о своей любимой дочери и разрешает ей заниматься любимым делом. Только так я добилась минимального вмешательства со стороны папá, – княгиня передразнила дочь и сняла садовые перчатки.
Княжна нахмурилась, размышляя.
– Я запомню твой способ, – пообещала она.
– Но ты же пришла не за тем, чтобы напомнить мне о своей обиде.
– Нет.
– Тогда зачем же? – спросила Темная княгиня, аккуратно поднимая с земли срезанные