школе его будут задирать, и если он не сумеет постоять за себя, то его совсем заклюют. Не похоже, чтобы стриженый нарывался на драку, но замечание о том, что его дружбу надо заслужить, наводило на вполне определенные мысли.
«Местный рэкетир», – решил Илья и осторожно поинтересовался:
– Ты чего тут стоишь?
– А ты чего?
– Я здесь первый день.
– И я первый, – отозвался Сергей.
Илья от изумления открыл рот. Он невольно позавидовал спокойной уверенности парня. Впрочем, удивляться нечему. С такими кулаками можно ничего не опасаться. Однако Илья тотчас узрел в этой ситуации и свою выгоду. Если Бережной – собрат по несчастью, то им придется вдвоем отстаивать место под солнцем, а это легче, чем в одиночку. Правда, прежде Илья не водил дружбы с ребятами такого типа, но сейчас он был даже рад, что Серега – бритоголовый амбал. Моральные устои Ильи Кречетова проходили трудное испытание, и он резонно рассудил, что лучше держаться поближе к новому знакомому В любом случае свой своего не обидит.
Прозвенел звонок. Светлана Степановна вышла из учительской и повела новеньких в класс.
Под пристальным изучающим взором тридцати пар глаз Илья чувствовал себя неуютно. На первый взгляд новые одноклассники ничем не отличались от прежних. Обыкновенные ребята и девчонки, но расслабляться не стоило. Хорошо еще, что их с Сергеем посадили рядом.
На переменах ребята присматривались к новичкам и держались на расстоянии. В прежних школах ни у Ильи, ни у Сереги не было недостатка в приятелях, здесь же они были явно в изоляции. Ребята бросали на новичков косые взгляды, девчонки перешептывались, но предлагать новеньким дружбу никто не спешил.
– Чего это они тут какие-то пристукнутые? Все по стенкам жмутся, – сказал Серега.
– Может, драку затевают? – предположил Илья.
– Из-за чего?
– Ну не знаю. Просто так, чтоб силу показать.
– Пусть попробуют. Врежу один раз промеж глаз, сразу всякая охота отпадет, – решительно заявил Серега.
При этих словах Илья невольно почувствовал себя увереннее. Мол, знай наших.
– Вы что, тоже переехали? – спросил Серега.
– Куда? – не понял Илья.
– Ну в новую квартиру. Почему тебя в другую школу перевели?
– Нет, не переехали. Просто я раньше учился не по месту жительства, – уклончиво ответил Илья.
– Понятно. Далеко добираться. А мы переехали. Мне сначала было даже интересно перейти в другую школу. Не знал, что тут такая тоска. У нас веселее было, – сказал Серега.
– У нас тоже, – вздохнул Илья.
Природная скромность заставила его умолчать, что в том была его немалая заслуга. Наверняка без него в классе воцарилась смертельная тоска.
Серега кинул взгляд на стайку девчонок. Стоя возле подоконника, они что-то с жаром обсуждали, украдкой поглядывая на новичков.
– Про нас говорят. Интересно, что? – сказал Серега и добавил: – А рыженькая – ничего.
Илью сейчас меньше всего интересовало, что о нем думают девчонки.