именно Рика. Моего любимого брата, считавшегося для нашей семьи давно пропавшим. Но это был он. Заметно повзрослевший, давно превратившийся из юноши в сильного и уверенного в себе мужчину. По-прежнему готового защищать и оберегать меня.
Он что-то сказал, и реальность стала возвращаться. Я оторвалась от брата, заметила округлившиеся глаза нары Вероники, замершей возле стола. За ее спиной мелькали голограммы с какими-то данными, но она явно про них забыла.
Тут я поймала немного растерянный взгляд нара Маркуса и вспомнила, зачем вообще пришла в приемную.
Охнув, принялась смущенно поправлять волосы и одежду. Но сейчас меня меньше всего волновало, что подумает нар Маркус. Рик жив!
– Я так полагаю, Ника, нам потребуется еще немного твоего чудесного чая, – хмыкнул мой начальник и распахнул дверь своего кабинета. – Или хотите поговорить наедине? Переговорная на данный момент свободна.
Я оценила деликатность руководителя «Звездного ветра», посмотрела на брата. Рик перевел взгляд на лиар и едва заметно качнул головой.
– У меня осталось не так много времени.
О чем он?
– Пропуск на Ариату разовый, Эльза. Скоро я должен покинуть планету.
Я вздохнула и ласково коснулась его щеки.
– Расскажешь, как получилось, что вы остались живы? – тихо спросил брат. – И Маркусу будет тоже интересно послушать, если ты не против.
Будто у меня есть выбор. Я покосилась на своего начальника и кивнула. Раз Рик доверяет этому ариату, то и я попробую сделать то же самое, хотя это непросто для меня. Мой брат и владелец «Звездного ветра» учились вместе в Ариатской Звездной Академии, даже дружили, а у меня были причины относиться к нару Маркусу с опаской.
Кабинет оказался большим. Стол возле окна, черные стеллажи для информационных носителей справа, небольшая зона отдыха с диванчиками и цветами в кадках, дверь, ведущая в соседнее помещение.
Я огляделась и на всякий случай проверила свои щиты. Когда встретила Рика, показалось, что в какой-то момент они слетели, но нет, по-прежнему на месте. Главное – контролировать свои эмоции, за несколько лет тренировок это у меня стало неплохо получаться.
Мы едва успели сесть, как в кабинет проскользнула нара Вероника и поставила перед нами поднос.
– Останешься? – спросил ее муж.
– Дела, – вздохнула она. – Мне две срочные поставки на Нокс необходимо согласовать и проверить накладную. Вылет через час с небольшим.
Маркус кивнул, проводил жену ласковым взглядом и, только когда за ней закрылась дверь, повернулся к нам с Риком. Мы сидели близко друг к другу, я держала брата за руку.
– Мне до сих пор не верится, что ты жив! – выпалила я. – Рик, но… как?
Брат вздохнул и принялся рассказывать. Оказывается, когда меня с родителями похитили, его стали шантажировать. Он сорвался, разнес здание, где его держали, буквально превратил его в груду металла.
– Оказалось много погибших? – шепотом спросила я.
– Никого. Каким-то чудом, не иначе, – ответил Рик. – Но без раненых не