за простаков, раз мы работаем на ферме. Двести тысяч, и мы договорились.
– Господа, как вы могли подумать, что я пытаюсь вас обмануть? – во время разговора Учредитель постоянно играл мимикой лица и жестикулировал пальцами. – Торговаться – это тон вежливости. А вот если перейти на грубость, – тут он выдержал паузу, – то граф Ортис де Армин может и вовсе вам ничего не платить, вместо этого он выделит вам по ошейнику и месту в одной из этих клеток. Я наслышан, что пастухи отличные бойцы.
– Ну, теперь-то всё стало ясно, – изрядно нервничая, пастух оттянул воротник чёрного плаща. – Мы, конечно же, выберем тон вежливости и примем награду в сто тысяч. Для того, чтобы погасить обвинительную грамоту, хватит с лихвой. К слову, у…
Не успел пастух договорить, как второй ударил его локтем по рёбрам.
– К слову, что? – стало интересно Учредителю.
– Да хотел сказать, что нам будет лучше без него. А то скотина жрёт казённых женщин, подставляет нас перед судьёй и заставляет носиться за ним по всему городу.
– Значит, мы договорились?
Пастухи забрали вознаграждение и поспешили удалиться. В это время на арене несколько чернокнижников своими заклинаниями поставили Эльдмана на колени. С разницей в одиннадцать уровней заклинание «Подавление нежити» работало на нём безотказно, а из-за того, что его использовали сразу двое, оно имело усиленный эффект. Как только молодой вампир оказался обезврежен, у него отобрали оружие, надели ошейник с направленными внутрь шипами. Данное украшение мешало носителю использовать способности и заклинания.
– Что вы делаете?! – кричал Младший, продолжая сопротивляться, но всё было тщетно. – Живо отпустите меня!
На помощь чернокнижникам пришло несколько рыцарей смерти. Сильные мертвецы в чёрных доспехах не стали церемониться с Эльдманом. Несколько раз ударили его по лицу, чтобы умолк, заломили руки и поволокли в железную клетку. Эльдман понимал, что происходит, но не мог принять того факта, что с момента, как он вошёл в игру, его преследуют неудачи. Отбросив пессимистические мысли, он решил осмотреться. В тёмном подвале было полно железных клеток, в которых томились поникшие духом мертвецы. Все они выглядели безвольно, просто сидели в клетках и сверлили взглядом потолок, и лишь один не унывал, а вместо этого напевал схожую с гимном мертвецов песню. Она повествовала об артисте, мёртвом анархисте, который привёл в город мертвецов. Песня была жуткой и местами вульгарной.
Не обращая внимания на барда, без намёка на слух и приятный голос, Эльдман принялся бить кулаком по прутьям железной клетки. Западня не получала никакого урона. Подобно высокоуровневой броне, она полностью поглотила его. Только Младший собирался облокотиться на прутья спиной и отдохнуть, как о решётки соседней клетки лбом ударился огромный зверь. Тело животного от хвоста до вытянутой морды было покрыто похожей на щиты крупной чешуёй. В глазах горело оранжевое пламя, внутри которого тлели ярко