посол и его охрана были незамедлительно телепортированы магами города в столицу Меридии – Риотон, расположенную на острове, с двух сторон окружённым рекой Тали. Каждый уважающий себя город имел особое место, в котором находилась площадка для перемещения. Такая площадка позволяла магам концентрировать энергию именно на то место, в которое они хотели отправиться. Лишь малое количество волшебников было способно перемещаться туда, где таких площадок нет. И, если для перемещаемого не проходило и доли секунды, время во внешнем мире текло по-другому. Маги не были глупыми и им не хотелось бы, чтобы кого-то случайно разорвало из-за переместившегося в него человека. Поэтому была образована некая энергетическая очередь, защищающая от нежелательных инцидентов.
– Атриас, где тебя носило? – в грубой форме обратился к послу подошедший седовласый старик с длинной бородой.
– Верховный маг? Приветствую.
– Ты должен был переместиться раньше, юноша.
– Уже вечер? Нас телепортировали днём. А вы тут целый день стояли?
– Наблюдал за площадкой из окна академии. А ты побольше охраны с собой бери. Чтобы дольше перемещаться.
– Тирас, успокойтесь. Я только пару секунд в столице, а вы уже недовольны моим присутствием.
– Атриас, если бы ты меня слушал, ты был бы тут на два дня раньше! Если бы взял моего ученика, а не этих головорезов. – указал Верховный маг на стоящих поодаль охранников, вид которых оставался невозмутимым. – Ещё и сам нанял мага, который от тебя удрал.
– Хорошо, я…
– Нет! Ни слова больше! Я сказал королю, что, когда ты пойдёшь к эльфам, ты возьмёшь моего ученика.
– С чего вы взяли, что я пойду к эльфам?
– Догадался, знаешь ли, что для совета Четырёх нужен ещё и эльф.
– Откуда вы знаете про сбор совета?
– Уже много кто знает. Всё. Хватит болтать. Иди к королю, иначе поздно окажешься у эльфов.
– Благодарю за разрешение. – Атриас напыщенно поклонился, чего уходящий Тирас даже не заметил, лишь сказал, не поворачиваясь:
– Пришлю к дворцу своего ученика.
Атриас, уже не такой довольный, отчитанный в свои тридцать лет, как какой-то десятилетний мальчишка, направился к дворцу, благо телепортационная площадка граничила с ним и торговой площадью. Со своей стражей он расплатился заранее, и они пошли своей дорогой. Людей на улицах, к удивлению, почти не было, и увидеть кого-то лично знакомого послу по пути не удалось, лишь различных, едва всплывающих в его памяти вельмож, которых он часто видел на различных приёмах. До дворца по просторным улочкам он дошёл быстро.
Пройдя через магические барьеры, снимающие различные чары и определяющие разнообразные вещицы, которым не нужно быть во дворце, Атриас, минуя стражу, вошёл в зал для собраний. Он не ожидал, что тут будет кто-то кроме короля, привычно корпящего над бумагами.
–… восстание шахтёров в деревнях на юге королевства. Набеги «саранчи» Ал`Вир. – говорящий был незнаком Атриасу, лишь смутно посол догадывался, что это кто-то из разведки. – Что-то грядёт не только у нас. Ещё совет