Пернундии! – восхищённо воскликнул Петя.
– А зачем мне это? – уставился на внука дедушка.
– Как?! Быть правителем – это так здорово!!!
– А ты думаешь, у правителя нет проблем? Взять хотя бы, что правителю нужно обзавестись строевыми барашками, которые должны обеспечивать спокойную жизнь жителям Пернундии, а на празднике Независимости красиво ходить строем по главной площади. Ты пробовал обучать барашков ходить строем? Это безнадёжное занятие, – махнул рукой дед, – и это только одна из многочисленных проблем. Нет уж, мне в лесу гораздо спокойнее!
– Давай-ка, я лучше покажу тебе, как ловить в озере цукарей, – после небольшого раздумья сказал дедушка, – глаз-то у нас с тобой с запасом.
И дедушка повёл Петю вдоль опушки к озеру.
– Только снова веди себя тихо! Много шума – мало толку! – дедушка часто говорил загадочными фразами.
Они устроились на берегу. Дедушка вытащил из кустов какую-то палку с верёвкой и привязанным к ней крючком, ловко надел на крючок глаз и опустил верёвку в воду.
Прошло немного времени, и вдруг верёвка натянулась, а палка так задёргалась, что Петя подпрыгнул от неожиданности. А дед уже вытянул из воды первого цукаря.
Прошло ещё немного времени, и верёвка натянулась больше прежнего. Дед стал вытягивать из воды очень большого толстого цукаря, но верёвка лопнула, и цукарь шлёпнулся в воду.
– Сорвалась, цука!!! – с досадой крикнул дедушка.
– А почему «пука»?
– Ты разве не видел, что она была толстая, с икрой?
Пете стало так интересно, что он попросил дедушку:
– А можно я попробую?
– Конечно, только я сам нацеплю тебе глаз, чтобы он не соскочил.
Ловить цукарей оказалось не так-то просто. Они постоянно соскакивали с крючка.
Петя поймал своего первого цукаря, когда глаз в ведре почти не осталось.
– Ну вот и сорвалось твоё правление. Глаза мы теперь не скоро накопаем. Мы их так напугали, что они расползлись, а искать их по всему лесу – занятие безнадёжное, – сказал дедушка.
– А что делать с ушами? – задумчиво спросил Петя, прикидывая, что интереснее: быть правителем Пернундии или ловить в озере цукарей, – на уши их ловить не получится?
– На уши – нет. Давай их просто отпустим.
Они открыли клетку, и уши шумно разлетелись во все стороны.
– Ну пойдём, поджарим наших цукарей, – дедушка обнял внука, и они пошли по тропинке в сторону домика.
Разговоры с дедушкой за чаем
У дедушки было так интересно, что барашек Петя решил остаться у него на какое-то время.
Правда, было одно неудобство – волшебные коробочки в дремучем лесу плохо работали. Но сейчас Петя о своей коробочке почти не вспоминал.
Днём они ходили в лес за грибами и ягодами. Дедушка показывал, как их искать, и научил Петю сушить грибы и варить из ягод компот. А по вечерам они пили чай с вареньем и беседовали.
Эти беседы были очень интересными. Всё, о чём рассказывал дедушка, в своей волшебной коробочке