терпко-сладкий привкус её помады вяжет язык, будто коктейль, который я имел однажды дурость попробовать. Это когда айриш крем сворачивается от сочетания с соком лайма, превращаясь во рту в настоящий бетон. Мой язык сейчас точно так же прирастает к нёбу.
Глава 3
Марина не моргает, пока я так же неотрывно смотрю ей в глаза. Так шок, неверие и паника. Будто внезапно налетела на бомбу. Часовой механизм мигает нулями…
Сердце колотится как ненормальное, затрудняя дыхание. Хочется подлететь к ней и вытряхнуть все те счастливые часы, что она мне задолжала. Я не давал согласия растить сына одной, она их у меня украла!
За мгновение меня охватывает ярость. Так легче не зацикливаться на собственной растерянности. Да, я знал, что сейчас её увижу, морально настраивался. Только хреново, видимо. Настройки слетели первыми и теперь пришла моя очередь застыть изваянием…
Возня из машины мне не даёт покоя. Не разрывая зрительного контакта с Мариной, прислушиваюсь к голосам.
Слышу, как кудрявый с энтузиазмом сообщает, что осталось найти последнюю деталь. Объясняет, что пистолет – плохая игрушка, а магнитный конструктор – полезная… И мама снова будет переживать, если Лёша затеет драку на детской площадке.
Моя бровь претенциозно взлетает.
Какого чёрта моему ребёнку указывает какой-то левый пудель?!
– А завтра, я обещаю, что привезу тебе настоящий футбольный мяч. Спортсменов тоже уважают. Необязательно доказывать силу кулаками. Постарайся быть послушным ради мамы. Ты же не хочешь её огорчать?
– Не хочу… – звучит насупленный бубнёж из салона.
Мои челюсти и кулаки сжимаются.
Знаете, как это называется? Бессовестная манипуляция – вот как!
Делаю несколько широких шагов к машине. Марина решительно встаёт у меня на пути.
Так и застываем в метре друг от друга. Воздух сгущается… Она сменила духи, и эти новые полосуют лёгкие инеем.
В нашу немую бесконтактную схватку влезает кудрявый.
В углу глаз за прозрачными стёклами очков расходятся лучи морщин. Он старше Марины лет на пять, может, больше.
– Марина, что-то случилось?
Напрямую у меня не спрашивает. Сразу видно, кто в детстве играл только в хорошие, полезные игры…
– Нет, старый знакомый… – натянуто улыбается она, сжимая пухлые детские пальчики.
– Мам, больно! – выдаёт ступор матери Лёша, прослеживая её взгляд на меня. Хмурится совершенно по-взрослому с различимым любопытством и настороженностью. – Ты кто?
Смотрю с зелёно-голубые глаза сына и чувствую, как в раскуроченной груди разливается незнакомое тепло.
– А это, Алёша, никто, – сухо отвечает Марина.
Свирепо втягиваю воздух.
Вот так, да?.. Кудрявый, значит, хозяйничает, а я пустое место?
– Как это – никто?
Лёша аж приоткрывает рот. Не понимает…
– Это не надолго, – ухмыляюсь, испепеляя её взглядом.
Марина зажимает букет подмышкой, достаёт из небольшого