В конце-то концов, обычный же мужской взгляд. Котируюсь еще. Нормально. Действительно – нашло что-то. Но – поделом… Пялиться не будет. Хорошо – хоть взяла оплату перед встречей.
Так, увлеченная своими мыслями, Ника добралась до дома.
На лавочке сидела стайка «божьих одуванчиков» – в помощь всем местным следственным органам.
– Добрый день! – как можно благожелательнее поздоровалась Ника, с самой очаровательной улыбкой.
– Добрый день, добрый! – поздоровалась одна за всех старушка, остальные согласно закивали.
Ника кивнула бабушкам и направилась к двери подъезда.
«От любовника, наверное. Небось, всю ночь по ночным клубам шастала, шалава!»
Ника остановилась, как вкопанная. У нее глаза полезли на лоб. Что ж за день такой сегодня? Развернувшись всем корпусом к вопросившей бессовестной бабке, она, мямля, переспросила:
– Что-что, баб Зина?
Баба Зина невинно захлопала глазами:
– А ничто, милая, я вроде тебе ничего и не говорила, только поздоровалась, – остальные «одуванчики» согласно закивали платками на головах.
– Пьяная штоль? – донеслось откуда-то справа.
Нина, ошалело смотрела на соседку, сидевшую справа от бабы Зины.
«Голову готова дать на отсечение – что старушка не открывала рта! Точно схожу с ума! Вот до чего предрассудки доводят» – подумала Ника.
Пробормотав что-то невразумительное старым сплетницам, она юркнула в подъезд и взлетела на шесть ступенек к успокаивающему жужжанию лифта.
«…Домой, набрать горячую ванну, чтобы пар застлал зеркало. Закрыться потом в спальне и хорошенько выспаться. И все пройдет. И никаких уроков сегодня. Пусть сама старается».
Мама уже углядела в окно, припаркованный Никин автомобиль, уткнувшийся в подножье старой ивы перед подъездом и тут же захлопотала накрыть на стол. Пахло блинами.
– Устала? – спросила мама.
– Да… Что-то… Мне похоже нездоровится.
– Погода может, – предположила мама.
– Маааама, – с визгом влетела Ниночка в объятья матери, – вернулась!
Как будто Ника не на несколько часов отлучалась, а пребывала в годичной командировке.
Выполнив дочерний долг – «обнимашки-целовашки», Ниночка ускакала обратно в свою комнату и уткнулась в экран ноутбука досматривать очередную серию бесконечного модного детского сериала.
– Поешь и отдыхай, – предложила заботливо мама.
Есть особо не хотелось. Ника все силилась понять, что же с ней сегодня творится. Сначала влепила плюху работодателю. Потом кособоко как-то расслышала видимо обычные соседские приветствия. Что-то примерещилось? Несколько раз подряд? Но как-то уж очень явственно, думала она, жуя блин со сладкой сметаной.
– Переутомилась, еще бы – работа на износ, – хлопотала вокруг нее заботливая мама, окутывая стол пряными запахами чего-то мясного.
– Ты преувеличиваешь, работа – как работа, вроде не переутомилась, – на автомате, как обычно, ответила Ника.
Мама