лишь развёл руками:
– Если я не сумел ответить на ваш вопрос, то, может, хоть вы сумеете ответить на мой, юный господин?
Хотел бы я это сделать, только вообще не помню, что он говорил весь прошлый час.
Едва за Лиалом закрылась дверь, как леди Терсия с расстановкой выдохнула:
– Кузня Крови? – И тут же потребовала: – Объяснись, Нумеро.
Он покачал головой, поставил локти на стол, сцепив перед собой пальцы:
– Ну уж нет. По очереди. Я мёрз во льдах три месяца, чтобы едва не лишиться сына? Что за бред я только что услышал про бегство Лиала и случайно попавшегося ему на пути воина-клятвоотступника? Мне что, половину солдат замка порубить за сон на посту?
Терсия страдальчески поморщилась:
– На них как раз вины нет. Среди слуг замка нашелся человек, польстившийся на деньги Вораза. Он втёрся в доверие к Лиалу, а потом наплёл ему историю, что на деревню напали беглые крестьяне. Лиал решил спасти их сам, опередив воинов замка.
Нумеро потёр лицо, задумчиво произнёс:
– Количество бреда стало лишь больше. С чего он вообще загорелся такой глупостью? Наследник Денудо лично защищает безвестные выселки? Сколько там, пять дворов? – Видя, как кривит губы жена, Нумеро замолк, а затем с гневом потребовал: – Терсия!
Она помолчала несколько ударов сердца, нерешительно начала:
– Я… Я немного изменила нагрузку Лиала на занятиях, ну, на занятиях мечом.
Нумеро грохнул кулаком по столу:
– Бесхребетный слизняк. Так, значит, в верности Креод клялся на алтаре мне, а приказы выполняет твои?
Терсия вскинула руки, обращая их ладонями к Нумеро:
– Он клялся служить всем Денудо!
Это ничуть не успокоило Нумеро:
– Но, выбирая между моими приказами и твоими, он выбрал тебя. За красивые глаза, наверное…
Терсия вспыхнула, вскочив, прошипела:
– Не смей! Чтобы я этого не слышала.
Нумеро прокатил желваки по скулам, кивнул:
– Хорошо, хорошо. Я замолчу. Но ты сейчас постарайся не упустить ни слова в своём рассказе.
Вечером, когда я уже лежал и пялился на колышущиеся за балдахином тени, они исчезли, дав мне понять, что кто-то вошёл в коридор.
Я подобрался, прислушался, шагов не различил, но затем в дверь тихо постучали.
За ней обнаружилась матушка. Одна. Даже без Карины.
Я молча шагнул в сторону, пропуская её к себе.
Матушка присела на край кровати, вздохнула и сообщила:
– С завтрашнего дня сабио Атриос изменит план обучения. Вы будете больше времени уделять родам всего королевства, не только севера. Ещё добавим этикет, чтобы ты не выглядел провинциальным увальнем.
Я лишь скривился. Гости у нас редки, и в прошлый раз я и впрямь забыл, что, обращаясь к владетелю Великого дома, обязательно нужно именовать его светлостью. Но неужели это так важно, что матушка пришла ко мне в это время?
И тут я понял. Хмыкнул:
– Значит,