и покрыт соломенной крышей. В оконных проёмах висели плетёные циновки. А старая растрескавшаяся дверь была распахнута настежь. Вокруг домика бродили тощие куры, что-то старательно выискивая в песке. Эти птицы, как и небольшие свиньи, в изобилии водились на острове и постоянно путались под ногами. Людей не было видно, только из домика доносились странные, но знакомые звуки. Крун не стал сразу заходить, а, стукнув несколько раз ногой в скрипучую дверь, позвал хозяина.
– Визер! Визер! Выходи, приятель!
Звуки резко прекратились, раздался грохот, и на пороге возник раскрасневшийся полуголый Пап, поправлявший на ходу свои потёртые штаны.
– Мастер, что-нибудь случилось? Вы же собирались зайти через два часа? – Визер пытался завязать поясную верёвку, выполнявшую роль ремня, но она предательски выскальзывала из рук, и штаны настойчиво пытались упасть.
– В кого ты успел превратиться за столь короткое время? – Искренне рассмеялся Нейфер, наблюдая за поединком неуклюжих рук старого воина с верёвкой. – Раньше тебя было не застать врасплох, ты был всегда начеку и выскакивал с обнажённым мечом и прикрывшись щитом. А теперь ты выскочил голышом, не сумев справиться со своими штанами. Будь на моём месте враги, ты ни за что не испугал бы их своими портками.
– Мастер, – попытался оправдаться смущённый Пап, – я вас узнал по голосу. Да и к тому же здесь нет врагов.
– Я рад, что у моих пинков в дверь есть голос! – Крун не переставал веселиться, видя расстроенное лицо своего верного солдата. – Накрывай на стол, у меня хорошие новости. Кстати, Сяпус принёс вино?
– Да, мастер. Пацанёнок Белолобого притащил большой кувшин. Я, правда, попробовал чутка, не прокисло ли, – оправдывался хозяин. Наконец, сумев подпоясаться и накинуть рубаху, Визер сделал шаг в сторону, пропуская гостя в дом.
– Ну и как, не скисло? – спросил Крун, входя в скромное жилище. Ему уже довелось бывать здесь, поэтому он сразу прошёл в просторную кухню, служившую ещё и столовой.
На кухне суетилась дородная подруга Визера. Увидев входящего, она вежливо улыбнулась и поздоровалась, продолжив накрывать на стол, уже заставленный множеством простых, но вкусных блюд.
– Привет тебе, хозяйка, – в свою очередь поздоровался Крун и уселся на самое почётное место, подальше от плиты, у окна, лицом к входу.
Визер торжественно установил посреди стола приличных размеров кувшин, предварительно наполнив бордовым густым вином две большие глиняные кружки до краёв. Хозяйка молча вышла из кухни. Нейфер поднял кружку и, делая большие глотки, жадно ополовинил её. Визер последовал его примеру. Вино и впрямь оказалось великолепным. Немного терпким, душистым, с небольшой сладостью. Нейфер взял со стола жареную цыплячью ногу и, отрывая волокнистое мясо белыми ровными зубами, с аппетитом начал есть. Утолив голод, он допил остатки вина и поставил кружку на стол. Пап снова наполнил посуду.
– Хочу вас, спросить, мастер, – начал старый солдат, не притрагиваясь к еде. – Я давно не видел вас