горных склонов. Потом поехали на простой двухместной канатке, обдуваемые свирепым ветром. После этой канатки Наталья выглядела бледной. Она начала понимать, что поездка станет для нее испытанием: спорт на открытом воздухе, на высоте трех тысяч метров над поверхностью моря, разряженный воздух, игривая ледяная метель.
«Ага, Наташка! Не ожидала!», – маленько позлорадствовала Феня.
На втором уровне отец решил и остаться. Выше, как рассказали туристы, ветрило страшно.
Отец пристроил своих девок к инструкторам, а сам занялся зятем и внуками. Тогда-то Феня и познакомилась с Тауланом, как и все инструкторы, одетым поверх лыжного костюма в желтую пелерину. Таулан взялся обучать Феню застегивать сноуборд, вставать на него – пока на ровном месте. При этом невольно смешил ее, делая в слове «ноги» ударение на «о»:
– Вставай сразу на обе ноги! На обе ноги!..
Заставил попрыгать в сноуборде на месте. А после они с Феней сняли борды, взяли их за скобы, в которые должны упираться пятки ботинок, и пошли наверх. Таулан, не стесняясь, рассказывал, что он не профессиональный спортсмен, просто работать больше негде. Если хочешь попасть в хорошее место (это с зарплатой около 20 тысяч рублей), то заплати от 200 до 500 тысяч большим людям. Пока ты отобьешь эти деньги – сколько лет пройдет? Да и нечем заплатить за эту синекуру семье Таулана. Поэтому зимой Таулан работал инструктором, а летом перегонял машины – из Гродина в Черкесск или из Краснодара в Гродин.
Феня подумала, что туристы здесь – единственный источник дохода, потому-то люди очень приветливы, сразу узнают твое имя, интересуются – кто вы, да откуда, предлагают помощь. Чтобы приезжали сюда, чтобы была возможность заработать, ведь как-то надо жить.
Вверх они с Тауланом брели метров двадцать, потом уселись на снег, нацепили борды, затем Феня встала «на обе нОги» и рухнула в обморок.
Валерка прибежал спустя десять минут. Пристроил борд у двери, снял толстые перчатки, шапочку.
– Фух… Горло перерезано, – констатировал он безо всякого удивления. – Ты видела, как это случилось?
Феня едва успела сказать, что видела убийцу только из окна, как в разговор вмешалась утирающая слезы Зуйбадат. Мешая от волнения русские и кабардинские слова, она рассказала свою историю: вышла из кухни, потому что забыла спросить у посетителя, не налить ли ему чаю, а он уже весь в крови! Входил ли кто-то – Зуйбадат не заметила. Раньше на двери был колокольчик, да нитка перетерлась…
– Полицию вызвали, – дополнила рассказ хозяйки кафе Феня.
– Вы на дверь повесьте табличку «Закрыто», – распорядился Валерка. – Я – детектив, с полицией сам объяснюсь.
Он достал фотоаппарат, сделал снимки.
– Ты думаешь, что тебе закажут расследование? – Спросила Феня.
– Ну, а почему бы и нет?..
Валерка хотел быть готовым к любому обороту дел. Он залез во внутренний карман куртки убитого, достал паспорт. Вадим Кокарев, из Гродина, 37 лет.
– Лицо