знаю, Ран, что именно вы сделали. Но это неплохо. Ее величество сбежала от врагов, а вот где она сейчас находится… это как раз не важно. Ты видишь Перводрево?
Элран видел. И поскольку дураком не был, тут же сообразил.
– Оно спокойно. И даже новые ветви отращивает, и довольно!
– Правильно. Где бы ни была королева, ей там не делают плохо. Ей хорошо, о ней явно заботятся.
Элран кивнул.
Даэрте – дети Перводрева. И королева связана с ним сильнее прочих. Плохо Салее – плохо Дереву. Последние годы ему было очень плохо.
Оно теряло листву, желтело, хирело. А сегодня – посмотреть приятно! Стоит уютное, зеленое…
– А она вернется к нам?
– И в этом я уверен. Перводрево всегда позовет ее. И королева найдет дорогу домой. Дубовая корона покажет путь.
Элран задумчиво кивнул:
– Да, отец. Я понимаю.
– Поэтому ваша выходка не была напрасной. Но, может быть, если бы вы посоветовались, поговорили, просчитали все тщательнее, ее ценой не стала бы смерть Шавеля.
Элран еще раз кивнул. И все же не удержался. Отбросил с лица темные волосы, сверкнул глазами. Мальчишка. Какой же он еще мальчишка!
– Лучше Шавеля никто бы не просчитал. Ничего. Он был гением!
– Был. А мог – быть и дальше.
– Я уверен, Шавель учел все возможное. А если он чего-то не рассчитал, то и другим это было бы не под силу.
Старейшина пожал плечами:
– Может, и так. А может, и нет. Если бы вас страховало Перводрево? Как ты думаешь?
– Вы бы не пошли на это, – отрубил сын. Решительно, как ветку переломил.
Мирил кивнул.
Да, не пошли бы. Потому что Дерево и так теряло силы. Связка: даэрте – Перводрево – королева вполне рабочая, но если одному из звеньев плохо?
Плохо и остальным. И рисковать вторым звеном в такой ситуации? Он бы не решился.
– Не пошли. Но помочь могли бы. Ладно, Ран, что сделано – то сделано. Что-то получилось, и это хорошо.
– А что мы теперь будем делать?
– Ждать, сынок. Разумеется, ждать.
– Чего?
– Королеву. Очень скоро она вернется.
Командор посмотрел на подчиненного.
– Вук, жучки установлены?
– Да, шеф.
– Они должны будут говорить между собой, и о девчонке в том числе. Если упустим… лучше самим в утилизатор.
Подчиненный был с этим полностью согласен.
Да, лучше тогда самим. Потому что Даэрте, как они называли планету по имени живущего на ней народа, была на контроле у Самого! А он добротой и любовью не отличался.
Так что следим, перехватываем, возвращаем девчонку и ищем секреты телепортации…
Им нужен контроль над планетой. И плевать, что об этом думают разные дикари!
Глава 4
Суббота прошла спокойно, к большому счастью Тани. Нет, она не обольщалась, ни Попов, ни Извольская не успокоятся.
Но – суббота.
День практики.
Одна группа, тридцать шесть человек, разбивается на три подгруппы по двенадцать человек, и все отправляются