в верности своего предположения.
–Это типичный для девона строматолит, – сказал Игорь, ткнув бочонок расчехленным скальпелем, извлеченным из кармана джинсов. – Даже древнее. Ордовик, силур – под вопросом. В общем, начало палеозойской эры. Нет, я не буду его препарировать, – сказал он, вытирая лезвие о клок водорослей. – В данном случае это излишне. Но он самое главное доказательство того факта, что мы находимся в невероятной глубине времен.
Захар попрыгал на упругом бочонке.
–Ух, здорово, прямо, батут! Вот бы один такой нам на площадку… Всего один маленький строматолитик! Он очень подходит по цвету теннисному столу. Вот бы перетащить к нам эту миленькую бочечку, а? Ну, пожалуйста!..
Но старший, не слушая его, продолжал свои рассуждения:
–Строматолиты, и правда, впервые возникли в палеозое… До наших дней редкие дожили с неизменным составом…Это уникальные сообщества бактерий и водорослей, а также минералов. Домá их, по сути. В наши дни они не так шикарны, а тут смотри их, столбчатых красавцев, сколько! Бездна!
Захарка потеребил вихор и признал, что не прав, настаивая на своей просьбе. Конечно, только с научной точки зрения.
–Прости, а как правильно говорить: «тут» или «тогда»? – поинтересовался он.
Игорь будто обрадовался смене темы.
–Спасибо за правильный вопрос! – ответил он с энтузиазмом, как на научном симпозиуме. – Конечно, не «тут». И обязательно – «тогда». Ведь мы, как были «тут», так, надеюсь, тут и остались. Изменилось только время.
Увлеченный своими рассуждениями, он не обратил внимания на то, что на практике поступал по-другому.
Захару было странно говорить «тогда», если ты находишься здесь сейчас. Но он вовремя вспомнил свой опыт с летним сочинением, когда намотал себе на ус, что лучше не щепетильничать, иначе помрешь со скуки. Поэтому он повторил Игореву присказку:
–Если очень хочется, то можно…
–Угу, – отозвался Игорь механически.
Было видно, что его сейчас больше волнует сам мир, чем отвлеченные вопросы. Типа того, как они сюда попали. Он сравнивал учебные картинки с реальностью, уже отключившись от беседы.
Захар это понял по блеску глаз брата, но все же не смог удержаться с вопросом.
– А па-лео-зой – это то, что было полмиллиарда лет назад?
–О да. Как хорошо, что ты подружился с палеонтологами. С тобой можно разговаривать почти наравне. Понимаешь с полуслова.
–Но я ни разу не считал до полмиллиарда…
–И не сосчитаешь.
–А Ксения Петровна?
–Не знаю такую, но и она тоже. Сто процентов.
–Это наша классная.
–Самый классный человек Земли, запомни, не способен досчитать до полмиллиарда.
Младшенький продолжил «пытать», пораженный этим открытием:
–А инопланетяне могут? – И посчитав молчание за согласие, уточнил: – Значит, они нам всё это устроили?..
–…всё это?.. – переспросил Игорь, вынужденно опускаясь на землю. Он вспомнил лицо старца, испещренное морщинами,