успокойся, мы и так на нервах, – попросила Аланка, вернувшись к шитью.
Проводник остановился перед нами, уперев руки в бока. Вздохнул.
– Да. Мы возвращаемся.
– Нет, – запротестовал я. – Мы не можем вернуться, мы проделали такой огромный путь!
– Я знаю, и мне очень жаль, что ваши планы срываются, но мы не можем двигаться дальше, – отчеканил Леха, разрезав воздух ребром ладони. – Петрович мертв.
– И нам его очень жаль, – подхватил Димон. – Мы скорбим по нему не меньше тебя, пусть земля ему будет пухом. Но мы похороним его и двинемся дальше.
– Я не смогу вас вести. Я не смогу.
– Да почему? – не понял я. – Ты сам сказал, что собираешься уходить от Петровича и работать в одиночку. Печально, конечно, что при таких обстоятельствах, но теперь ты и впрямь работаешь один. Пора набираться опыта.
– А вдруг я ошибусь? Вдруг собьюсь с дороги? У меня ведь не так много опыта, как у Петровича. Я не могу, в конце концов бросить его тут, он мне как отец, – голос Лехи дрогнул, парень закрыл глаза и потер их. – Черт, надо было тащить его с собой.
– Ты знаешь, что это не помогло бы. Он уже был мертв, – тихо шепнула Дина.
– Но почему он умер, Дин?! Он же прекрасно себя чувствовал!
– Возможно, сильные нагрузки, плюс мы начали подниматься в гору, а тут давление. У Петровича и так было слабое сердце. Возможно, инфаркт, – предположила девушка. Я заметил, как она украдкой вытерла слезы.
– Ему еще повезло, что он скончался во сне, – заметил Руслан. – Я лично себе только такой смерти и хотел бы.
– Господи, Руслан, да заткнись ты! – сердито крикнул Димка.
– А что? Это правда.
– У него в рюкзаке была карта, – еле слышно произнес Леха. – Рюкзак пропал с концами, а без карты мы идти не сможем.
– А че тут идти-то? – не понял я. – Петрович же говорил, что нам все время надо двигаться на восток. Вот и пойдем на восток.
– Да и дороги назад все равно теперь нет. Или ты не заметил сошедшего ночью селя? – поддержал меня Руслан.
– Я знаю, но я уверен, что есть другой путь!
– Нет его. Мы зашли в «ворота»3. С правого склона сошел сель. Нас лишь слегка задело, но дорогу завалило камнями размером с восьмиэтажный дом. Странно, что только я заметил, что мы оказались отрезаны от дороги.
– Я был слишком погружен в поиски Петровича, – устало потирая виски, пробормотал Леха.
– Возможно, кого-то это сейчас расстроит, – перекатив под языком соломинку, Руслан обвел нас быстрым взглядом, – но дороги назад нет. По крайней мере, такой, о которой бы мы знали и которая была бы для нас безопасна.
– Может… – подала голос Дина, – стоит сходить на разведку? Поискать…
Я не смог сдержать раздражения и, резко выдохнув, зажмурил глаза и потер переносицу.
– Какой в этом смысл? Мы же все равно не планировали возвращаться. Что поменялось?
– Леха, что ты решил? – все в ожидании уставились на младшего проводника.
– Нет, не получится, – замотал головой тот. – Нет, мы возвращаемся