во-вот исчезнет. Нужно было действовать быстро. Вдруг с таким трудом вызванная Весна снова растворится в снегах?
А другого шанса у него не было. Арина затаила на Эйвана лютую обиду и, похоже, вместе с ним на всю деревню, губернатор Дарон только разводил руками – мол, помочь он больше не в силах, сами со Светочами миритесь, а идти по пути лягильцев, подавшихся в разбойники, или эхедемцев, собиравшихся воевать за тепло со всем миром, ни Дальний Вал, ни его жители способны не были. В Далевале скоро собирался большой совет – думать, как жить дальше, но Эйван знал, что лучше всяких обсуждений – дело. Девушка на его коне была их единственной надеждой.
Подъезжая к Красивой горе, Эйван как обычно замерз, а когда понял, что беглянка не шевелится, перепугался. Принцесса Весны, конечно, не должна была любить холод, но и умереть от него тоже не имела права. Все-таки она не человек. Девица пришла в себя, когда он опустил ее на землю и слегка похлопал по щекам. Закашлялась, задрожала, а потом вдруг вцепилась в тулуп и принялась его с Эйвана стягивать. Пещера была совсем недалеко, и Эйван уступил – пусть и нехотя.
Без тулупа жизнь показалась невыносимой, потому что холод на Красивой горе стоял лютый. Девицу его одежда не согрела. Принцесса тряслась и что-то бормотала, а Эйван неожиданно вспомнил, как его учила старая Майя, когда он пожаловался, что не понимает приезжих купцов.
«Если не понимаешь чужеземца, дай ему попить воды из родника и сам глотни. Вмиг ваши языки станут родными и помыслы откроются».
Родниться с Весной Эйван не собирался, да и родника поблизости не имелось – даже замерзшего. Поэтому он взял пригоршню снега и сунул девушке в лицо, понимая, что без легкого насилия не обойтись. Рот у нее как раз был приоткрыт в возмущении, поэтому немного снега в него попало. Вовремя отпрыгнув – получить еще один синяк Эйван не хотел, он и сам отгрыз кусочек снежка. Поморщился от ломоты в зубах, а потом услышал:
– Подонок нечесаный, душегуб, пельмень контуженный! Самец без палочки, тронешь меня еще раз, я тебя в горшок ручкой внутрь превращу, понял? Жижа навозная, ушлепок обдолбанный!
На миг Эйван даже растерялся, решив, что заклинание не сработало. А с другой стороны, таких ругательств он просто не знал, хотя считал, что в брани ему нет равных.
– А что такое «контуженный»? – спросил он с интересом, но спохватился и потащил ругающуюся деву в пещеру, которая виднелась неподалеку. Нет ему дела до ее причуд, нужно было деревню спасать. К счастью, девица запыхалась и временно замолчала, а то у Эйвана и так мало сил осталось, чтобы еще гадать, что там за проклятия сыпались на его голову.
– Видишь кристалл? – спросил он, вталкивая упирающуюся Принцессу в пещеру и показывая на ледяной глыбень, который, конечно, никуда не делся. – Разбей его. А потом иди куда хочешь. На все четыре стороны. Держать тебя не буду. Ты здесь, потому что я тебя вызвал, значит, должна подчиниться моей воле. А я хочу, чтобы ты этот кристалл разбила.
И слегка подтолкнул