мебели. Будучи девочкой, Рита боялась этого шкафа. Он иногда странно скрипел и издавал другие звуки, подобно тому, как старые люди начинают кряхтеть от боли в суставах. Рите всё время казалось, что в шкафу кто-то живёт и по мере взросления этот страх становился всё сильнее и сильнее. Рита часто боялась засыпать и даже вечером заходить в свою комнату. Она всегда просила маму посидеть рядом с ней и почитать на ночь сказку. Небольшой ночник в её комнате горел всю ночь, с ним девочка спала спокойно и крепко. Ей казалось, в темноте из шкафа может вылезти страшное чудовище, которое захочет её задушить. Однажды ночью маленькая Рита проснулась от странных шорохов за шкафом. По злой иронии лампочка в ночнике перестала гореть. Лунный свет отражался от оконца в шкафу и казалось, что в середине кто-то включил свет. Девочку парализовало от страха, она немигающим взглядом смотрела на шкаф, пока её глаза не, начали слезиться. Она услышала, за шкафом кто-то с ней разговаривает, сначала шёпотом, а потом всё громче и громче.
Сердце в груди практически не билась. Разговор за шкафом не прекращался ни на минуту. Девочка не могла расслышать ни одного слова, но от этого ей не становилось лучше. Спал испуганный ребёнок остаток ночи или нет, никто точно не знает, но едва за окном забрезжил рассвет, Рита выскочила из комнаты, ворвалась к родителям и закатила истерику. Девочке было так плохо, что пришлось вызвать «скорую». Ей поставили какой-то укол, после которого она успокоилась и заснула прямо на диване в салоне. Но вечером Рита снова закатила истерику и наотрез отказалась заходить в свою комнату.
– В шкафе живёт монстр, – кричала она. – Он хочет меня убить. Заберите этот шкаф и вынесите его на улицу.
Никто шкаф выносить не собирался, это была семейная реликвия, которая передавалась из поколения в поколение. Сколько лет этому шкафу никто не знал. На истерику девочки мама отреагировала в свойственной ей манере, она банально накричала на дочь, утверждая, что та уже взрослая и никаких монстров на свете не существует. Не поддержал Риту и отчим, который любил распускать руки. Он больно врезал девочке подзатыльника и предупредил, что, если такое повторится ещё раз, то девочка будет серьёзно наказана. Серьёзное наказание – это кожаный ремень, который отчим использовал довольно часто. Не всегда отчим рассчитывал силу и от этого наказания у Риты были синяки на бёдрах и попе. Девочка никогда не плакала, молча переносила боль и обиду, зная, что в противном случае отчим будет бить её ещё сильнее. За эту жестокость Рита возненавидела отчима, никогда не называла его папой, а только по имени и старалась с ним не разговаривать и не попадаться на глаза. Мужчина работал шофёром-дальнобойщиком и поэтому его по несколько дней подряд не было дома. Это было настоящим праздником для девочки. Зато выходные в их доме превращались в кошмар. С утра отчим начинал пить, к вечеру он становился невменяемым и вместо того, чтобы лечь спать начинал дебоширить. Он разбивал посуду на кухне, колошматил мебель, кидался разными предметами, которые попадались ему под руку и бросался с кулаками на своих домочадцев. Мама называла