красивым словам дозволено только книжным героиням – для каждой из них всегда найдется идеальный герой, моя же реальность кардинально отличалась от сказочной.
– Все твои вещи пришлют в мой столичный особняк сегодня же вечером, но, если понадобится что-то еще, не стесняйся, говори. Хорошо?
Я промолчала. Ничего хорошего я в упор не видела, а дерзить дракону – было себе дороже. В итоге лорд Драйгон приободрил меня тем, что я вскоре к его компании привыкну и даже начну получать удовольствие, но так и не добившись от меня ответа, прикрыл глаза. Крылья его точеного носа едва заметно затрепетали, а губы дрогнули и сложились в некое подобие улыбки. Дракон выглядел на удивление благостно, а я задохнулась от возмущения:
– Вы… вы сейчас меня нюхаете? – про такое ни в одной книге написано не было. Даже в той, самой потрепанной, которую я брезгливо швырнула в камин, как только героиня сбросила на пол платье и положила ладонь героя прямо себе на «дерзко вздернутый холмик с ягодкой-вершинкой». Хотя, может, и было, просто я до тех глав не дочитала…
– Не смог удержаться, прости. Ты пахнешь солнцем, морем и карамелью, – не открывая глаз расплылся уже в полноценной улыбке дракон. – Напугал?
– А по-вашему, это в порядке вещей? – насупилась я. Я ему что, тортик-десерт? Так и сидел бы в той кондитерской, раз так сладости любит.
– Для дракона? – хмыкнул лорд.
Ах да, чешуйчатым ведь законы не писаны. И чему я удивляюсь?
Особняк Драйгона был больше нашего раза в два и во столько же раз помпезнее. Кованые ворота с позолоченными пиками и гербами рода, широкая подъездная дорожка, идеальный до зубовного скрежета парк перед самим домом и конечно же пруд. По водной глади скользили два угольно-черных лебедя, и, к моему удивлению, выглядели птицы вполне довольными жизнью. Как это можно было сочетать с драконьим соседством, я, увы, не понимала.
– Знаешь, почему все драконы так трепетно относятся к лебедям? – заметил лорд мой интерес. – Они, как и мы, выбирают пару раз и на всю жизнь.
Темные глаза уставились на меня в ожидании, но понять, чего в тот момент хотел получить от меня дракон, я не смогла. Потому просто отвернулась к окну. Снова слушать баллады про «пару» было неприятно. Всего лишь красивое слово, призванное скрыть грязную суть.
Выбраться из кареты мне помог сам лорд. Ухватил за талию и, даже не напрягшись, поставил на землю. Правда в процессе тесно прижал к себе, так что вниз я скользила прямо по его телу, пока носочки туфель не коснулись мелкого гравия. И тут же я отскочила от него, как ошпаренная, дико озираясь по сторонам – не увидел ли кто. Хотя, не удивлюсь, если люди в этом месте и не к такому привычные.
– Сколько тебе лет, Тесса? – поинтересовался вдруг лорд Драйгон.
Не делал попыток схватить меня – и то хорошо.
– Восемнадцать. А вам? – не глядя на дракона, отряхивала я платье нервными движениями.
– Семьдесят шесть, – просто ответил лорд, выглядевший чуть старше моего жениха. Я закашлялась.
– Сколько? – пискнула,