Валентин Пикуль

Богатство


Скачать книгу

мне за китайцев дали. Слыхали, чай, о «боксерах»? Они несколько ден подряд Благовещенск из-за Амура пушками обстреливали… Вот с ними и дрался.

      – Не «боксеры» ли тебе и зуб выставили?

      – Наш выставил… хорунжий. Я сапоги с вечера забыл наярить, а он заметил. Кэ-эк врежет! Ажно вся конюшня ходуном заходила. «Сапоги, доложил он мне, надобно чистить с вечера, чтобы утром надевать их на свежую голову…»

      Знакомство состоялось, пора приступать к делу.

      – Дай ключ от сейфа, – велел Соломин.

      Урядник, звякнув шашкою, поскоблил в затылке.

      – Помню, что таскал его на груди, вроде гайтана божьего. На ключ, можно сказать, молился. А его не стало.

      – Неужели посеял?

      – А хучь убейте, выходит, что посеял…

      Общими усилиями отодвинули несгораемый шкаф, надеясь, что с помощью отвертки удастся отвинтить заднюю стенку. Но сейф оказался монолитен.

      – Слесарь в городе сыщется?

      – Да мы уж всяко! – отвечал урядник. – Ковыряли гвоздем и шилом – не открывается. Правда, один способ я знаю. Способ уже проверенный. У нас в казачьей дивизии, когда казначей запил, тоже ключ от сейфа потеряли. Но мы не растерялись. Быстро пороху в замок насыпали, фитилек подпалили, потом все по канавам разбежались и крепко зажмурились. Тут как рвануло до небес – и пришла кума любоваться!

      – Это не способ, – сказал Соломин. – За такой «способ» меня выкинут в отставку без права на пенсию… Как же я стану управляться с Камчаткою без копейки казенных денег?

      – Скоро аукцион – сразу разбогатеете.

      Андрей Петрович в бессилии треснул по шкафу ногой:

      – Ручаешься, что здесь сорок семь тысяч?

      – Так точно. С копейками.

      – Ну, ладно. Верю. Считай, что казну я принял…

      Соломин велел построить вооруженные силы славного камчатского гарнизона. Он сказал об этом без юмора, а Мишка Сотенный – тоже без юмора! – построил их моментально. Гарнизон Петропавловска составляли девять казаков, в числе которых двое были еще школьниками, а трое безнадежными инвалидами.

      Итого, к бою готовы четыре верных бойца.

      – Как же вы тут управляетесь с Камчаткой?

      – А што нам! – сказал Мишка, заломив набекрень шапку. – До кутузки-то пьяного дотащить – так мне гарнизону хватает.

      – В порядке ли карцер?

      – Приходи, кума, любоваться.

      – Сидит там кто-нибудь сейчас?

      – Не без этого. Даже обязательно.

      – Пойдем – покажешь…

      Прежде чем отомкнуть запоры, Соломин приставил глаз к смотровому отверстию – и в этот же миг глаз ему залепил смачный плевок, метко посланный изнутри камеры. Сотенный с бранью отодвинул засов – обрюзглый господин в коверкотовом пальто и галошах сделал Соломину медвежий реверанс.

      – Извините, сударь, что плюнул, не подумав, – сипло проговорил он. – Я ведь решил, что это Мишка меня озирает… самозванец хуже вора Гришки Отрепьева! Это он, это он, Лжемихаил, власть над Камчаткою у закона гнусно похитил…

      Соломин, вытираясь, спросил, кто это.

      – А