с тобой, что ли, разговариваю? – набычился орк и напряг мышцы, будто пытаясь стать больше.
– Извини, дружище, – я поднял ладони, и поспешил наверх по ступеням, отпрянув от него, как от прокаженного.
Сзади послышалось:
– Ну вот, ты видел? Вон какие шизики бегают, а ты переживаешь…
Я вбежал в ворота храма. Встреча со странным орком слегка прояснила мне мозги, и я захотел сначала решить все проблемы, а уже потом стоять и думать.
Настоятель Тариэль с несколькими молодыми жрецами обнаружился возле алтаря. Вот только сегодня старший брат был одет не в расшитые золотой каймой синие одежды, а вообще в какую-то застиранную серую хламиду, у которой едва угадывался голубой цвет.
Если бы не статус над головой, я бы и не узнал настоятеля. Я замер за его спиной на пару секунд, потом кашлянул. Жрец повернулся и расплылся в улыбке.
– О, друг Антшот, – эльф радостно раскинул руки и, подойдя, вдруг обнял меня.
– Здравствуйте, настоятель, – я кивнул.
– Просто Тариэль, – улыбаясь, тот, покачав головой, – Для спасителя просто Тариэль.
Я врубил мозги на полную катушку. Так, ясно, Сигурд проник в пещеру в паре с Хаммером, значит, ветер дует оттуда. Не один же Броин думает, что Хаммер – это я.
Мне осталось только вести себя как можно естественнее.
– Как вы себя чувствуете? – спросил я. – Броин сказал, что вы в смятении.
Тот поднял руки, будто давая себя осмотреть. Этот потрепанный балахон, который явно был старше всего Мира Трех Солнц, нормально бы смотрелся на бедняке, но никак не на старшем настоятеле храма Древней Веры.
– Вот, приучаю себя смирению, – с грустью сказал настоятель, – Если так легко моя душа ответила на призыв темных сил, значит, для этого были причины. Значит, надо, как святой брат Сигурд, укреплять свою веру.
Я смотрел, сдерживая улыбку. Ох, уж этот святой брат Сигурд. Меня даже ревность кольнула. Впрочем, мне бы ему спасибо сказать, он тут за меня всю работу, считай, сделал. Мои косяки разгребал.
– Знаете, настоятель, – осторожно начал я, пытаясь копировать поведение паладина, – Я слышал от одного жреца, что темные силы могут захватить кого угодно. Ведь плоть слаба сама по себе. А вот вырваться из этих лап может только поистине верующий…
– Пфф… – Тариэль скривился, – Такую глупость еще не слышал. К чистой душе грязь не пристает!
Я вздохнул. Эх, не прокатило. Ну, тогда ладно, сейчас я ему такое покажу, точно свалится в обморок.
И я торжественно достал артефакт, принесенный мной с горы Фирн:
– Настоятель, я принес вам осколок алтаря из Первого Храма. Помните, вы просили?
Жрец кивнул:
– А, ну да, – и, приняв из моих рук камень, он кивком подозвал молодого послушника и отдал ему.
Причем сделал это так, будто я ему отдал ну максимум медяк. А потом еще и произнес слова, которые меня еще чуть-чуть приспустили на землю.
–Правда, Деване-охотнице в деревне он сейчас навряд ли пригодится. Но задания надо поощрять.
Я стоял, не понимая, что происходит. Всего пару дней назад