маленькой фигуры перед толпой приковало мой взгляд. Лицо Фила, на котором отразилось потрясение, выглядело слишком бледным. Он застыл, глядя на меня, и даже на большом расстоянии я ощутила, как вокруг мальчика тугим вихрем закручивается ураган разрушительных чувств. Не выдержав напряжения, он резко отвернулся и, прорываясь сквозь плотно стоящих людей, бросился прочь.
– Альтарея… – голос Зэлдара вернул меня на землю, а взгляд недвусмысленно остановился, показывая вход на аюстер, но я уже была ужалена чувством вины перед подростком.
Я дернулась, разрывая контакт с человеком, которого так давно желала увидеть. Пробормотав нечто вроде:
– Мне надо собраться… – я быстрыми шагами пошла в направлении, где скрылся Фил.
Солдаты, отгораживающие толпу, преградили мне дорогу, но внезапно расступились, а я благодарно обернулась. Все-таки, пусть и условно, но этот жест доверия показывал, нечто меняется между нами. Быть может, с малых шагов нам удастся перейти к большему?.. С удивлением поняла, что Зэлдар начал медленное движение в мою сторону. Что ж… наверное, ему не помешает увидеть, как живут наказанные подданные.
Сама я не стала прерывать движение и смело двинулась через освободившийся проход в толпе. Впрочем, чувство неловкости за происходящее все еще не оставило меня, но больше заботили мысли Фила. Через некоторое время я снова зашла в дом ничего не понимающей старушки и, удостоверившись, что Фил здесь, спустилась в нашу комнату. Подросток сидел на кровати, отвернувшись, его согнутая спина и подтянутые колени говорили о том, что мальчик закрылся, не желая принимать происходящее.
– Фил!.. – легонько позвала я и дотронулась худой спины с выступающим гребнем позвоночником. Мальчик вздрогнул. – Я хотела сказать… встреча с тобой многое поменяла в моей жизни. Ты мне очень нужен.
– Плевать! – он резко дернулся, сбрасывая мою руку. – Ты все равно уйдешь.
– Но…
– Уйдешь! Ведь так? Скажи! Уйдешь как она! – зеленые глаза горели злостью.
– Кто?
– Мать…
– Фил, твоя мама вовсе не хотела оставлять тебя. Наоборот. – Мое сердце сжалось от грусти за боль мальчика, которая никуда не делась за все эти годы. – Просто так сложилась судьба… что тебе приходится быть самостоятельным, раньше чем обычно. Это сложно, но… в тебе есть достаточно силы. Ты справишься.
Ответом мне был грустный смех.
– Вот именно. Справлюсь. Иди. Я справлюсь без тебя.
– Фил!.. Ты не понимаешь… – я извернулась и все-таки притянула поджарое тело к себе. – Я вовсе не хочу расставаться с тобой. Но люди, взрослые люди, так бывает, что когда образуется новая жизнь… – я слегка запуталась в словах, в той форме, в которой я хотела донести свои мысли до Фила.
– Я понимаю, Аля, – он мельком глянул на меня, – у тебя будет ребенок, у вас. Твой собственный ребенок. Мне не стоило…
– Нет! – с жаром воскликнула я, перебивая речь мальчика. – Я никуда не уйду от тебя. Но мне нужно