как то не привычно наблюдать такую погоду в середине июня. Если прислушаться, то издали отчётливо доносились раскаты грома.
– Все приглашённые были на кладбище? – спросил Миллз
– Что? Прошу прощения. Что вы сказали? – через длительную паузу переспросила Грейс
– Все приглашённые были на кладбище?
Женщина опять как будто не расслышала вопроса и на пару секунд её лицо застыло в безразлично гримасе.
– Я не обратила внимания. Сами понимаете, голова забита совершенно другим.
– Понимаю.
Миссис Шелби заполнила все три кувшина, переставила их на небольшой поднос и уже собиралась отнести напитки гостям, но Джонатан преградил ей путь.
– Давайте я отнесу.
– Спасибо.
Она села на тот же стул возле окна и, прикрыв лицо руками, захлюпала носом. Миллз с подносом отправился в гостиную. На диванчике возле столика сидели две девушки и шёпотом, что то обсуждали. Их яркие наряды заметно выделялись на фоне остальных.
– Я вчера заходила к нему. – спросила девушка с вызывающим макияжем
– И как он? – голос второй подруги казался очень писклявым
– Никакой.
– Бедняжка.
– Вижу, ты не собираешься упускать свой шанс.
– Я два года ждала, что бы Рик бросил Кейт. Мои ожидания должны вознаградиться.
Детектив поставил перед ними на стол поднос. Писклявая оценивающе окинула его взглядом, но когда увидела на пальце обручальное кольцо, то сразу отвела глаза в сторону.
– Это вино? – губы, накрашенные ярко красной помадой ухмыльнулись
– Конечно. Угощайтесь. – Джонатан поспешил удалиться
Подруги переглянулись. В их глазах блеснул огонёк.
– Налетай. – послышался писклявый голосок
Детектив обошёл весь первый этаж в поисках мистера Шелби. Пожилой мужчина, поглощающий клубничные кексы сказал, что видел шерифа на улице.
Миллз вышел из дома и увидел стоявшего спиной мистера Шелби на дорожке. Он встречал жителей Элмсфорда, которые хотели выпить в память о молодой девушке.
– Приветствую. – сказал Джонатан, но ответа так и не последовала
Детектив стоял слева от шерифа и смотрел на всех мимо проходящих. Каждый приглашённый обменивался парой слов с отцом покойной, но они никак не привлекали особого внимания Миллза, пока не появилась блондинка в солнцезащитных очках. Чёрное платье без рукавов элегантно смотрелось на её худом теле. Отличительной чертой были так же золотые украшения на шеи и запястье. На вид ей было ближе к пятидесяти, но она всячески пыталась выглядеть моложе своих лет.
– Алекс. – она сняла очки. – Соболезную твоей утрате.
Она положила руку шерифу на плечо, но он встрепенулся и скинул её ладонь. Женщина почувствовала себя максимально неловко.
– Вы член семьи? – спросила она, посмотрев на Миллза
– Нет. Я частный детектив из Нью-Йорка.
– Приятно познакомиться. – она протянула свою худую руку. – Анна Стоун.
– Джонатан Миллз. Взаимно.
Они