.

ты? – наконец смог я продрать пересохшее горло.

      Глава 3. Обрядовая чернь

      Демон не спешил отвечать, рассматривая меня. Розовые белки глаз, черные зрачки. Время шло, первое оцепенение с меня сошло, и наша игра в гляделки затянулась. Пленник, не ощутив должного трепета, страдальчески сморщил угловатое лицо и закатил глаза.

      – Убей меня, – с легким придыханием ответил он, – Я все равно умираю… Сильная воля, освободи меня от мук.

      Слова демона немного позабавили меня. Кажется, убитый мной ноль-извращенец недавно говорил, что пленник будет умирать долго. А он прямо как будто сейчас собрался.

      Демон словно услышал мои мысли и ухмыльнулся. Несчастная гримаса сразу пропала.

      – Ты пахнешь ангелами, – он потянул воздух, – Весь пропах ими.

      – Кто ты? – я повторил вопрос.

      – Да от тебя воняет ангелами, поднебятина, – демон сморщился, – Чем ты с ними занимался?

      Эти его слова немного сняли градус напряжения – меня удивило новое оскорбление. Я сразу смекнул, что это как-то связано с Небом. Все жители Инфериора живут под небом.

      Я пытался понять, что делать дальше. Страх отступал, если занимать мозги чем-то дельным.

      Демон спросил:

      – Любишь думать?

      Значит, он спокойно может читать мысли. С ним даже рта можно не открывать.

      – Действительно, ты быстро схватываешь, – донесся голос.

      – Не без этого, – ответил я, осматривая помещение.

      В коридоре действительно больше ничего не было, но я снова попробовал просканировать все вокруг.

      Слева – дверь, через которую я вошел. Передо мной – темница с демоном, освещенная свечными фонарями. Судя по тому, как узник щурился, свет тоже причинял ему неудобства. Кандалы и цепи горели для моего сканера яркими светодиодами, так же, как и сияющий ящик в углу.

      Я присмотрелся к ящику обычным взглядом. Кажется, в нем были сложены золотые гвозди. Точнее, ауритовые.

      Справа в конце коридора небогатая утварь убитого нуля, заваленная платьями. Позади меня – еще одна дверь, запертая. Сканер не пробивал ее, зато через кладку просматривалось что-то непонятное.

      – Не советую тебе заходить туда, – покачал головой демон.

      Я потер подбородок:

      – Почему? Я умру?

      – Нет. Тебе будет неприятно.

      Покосившись на дверь, я задумался. Стоит ли доверять демону? Как человек с Земли, я раньше вообще скептически относился к существованию ада. Вот только в этом Нулевом мире чего только не встретишь.

      Кроме сказок и поверий, никаких ориентиров у меня не было, и как общаться с демонами, я не знал. Но во всех книжках четко прослеживалось одно – им нельзя верить.

      Пленник рванулся, будто услышав мысли:

      – Жалкий червь!

      Мне даже стало немного обидно. Я только подумал, что мог попытаться договориться, или хотя бы минимальную пользу извлечь. А мне с ходу: «жалкий червь».

      Демон сразу сделал виноватое лицо:

      – Погорячился я, сильная