пошла по линии социальной справедливости, так ему неймется: «Кого вы вообразили „людьми труда“? Я больших, чем фабриканты, и не видел», «Победите буржуазию – придется летать на ведрах с гайками вместо самолетов. Кто вам хорошие машины сделает после этого?», «Почитайте Маркса и переделайте жизнь в Южной Америке или еще лучше в Африке – тогда я поверю, что здесь получится. Вообразили себе „европейскую страну“! У них там легче в водолазный костюм залезть, чем здесь на улицу выйти зимой», «Новое общество, новый человек! Главное не выступай против власти. Так соберите всех лоялистов, дайте им отапливаемое жилище и похлебку – и получите цивилизацию слизней». Сестра хоть в юродивые с такими талантами подалась, а братца куда? В геологическую экспедицию? Вчера как задержали, так устроили ему расстрел холостыми, в слабой надежде, что одумается, он сразу продолжил глумления. Еле удержал мерзавцев, чтобы не замучили на месте.
– Доктор, там чэпэ, в камере Караванова!
– Что такое?
– Подойдите, посмотрите, начальник сказал, чтобы вы сами пришли.
В гермокамере, куда посадили Якова, были обожжены столы и сплавлены мясные крюки, свисавшие с потолка. На стенах было выпалено изображение нескольких дисков, соединенных изогнутыми линиями.
– Ну, у кого какие версии?
– Бесовщина какая-то.
– Это гало, обман зрения. Сегодня было над городом как раз такое – будто не одно солнце, а четыре.
– А здесь, под ними – что?
Ниже, почти у пола, будто отпечаталось какое-то устройство, состоящее из шестеренок, передаточных валов и указателей с двумя циферблатами.
– Шифровальная машина?
– Какая шифровальная машина?
Начальник был недоволен таким поворотом дела. Во времена красного террора в комиссиях происходило много странностей на грани мистики, но появление признаков работы непонятной машины грозило серьезным расследованием и проблемами для руководства.
– Какая-то астрологическая машина для балаганных представлений. Видите значки созвездий на втором циферблате?
– Но откуда ее отпечаток здесь?
– Надо вызвать местного старика, который занимается всеми этими предсказаниями по планетам.
– Да, машина моя, вот она – ее ваши… хм, захватили.
– По виду старинная очень.
– Никаких следов оплавления или удара о металлическую стену.
– Не просто старинная. Мне от предков досталась, по семейному преданию, это хазарский астрологический прибор. Но судя по буквам, скорее греческий.
– А какое к нему отношение имеет Яков?
– Вы знаете, мы с ним иногда общались. Я ему рассказывал о том, что не звезды и планеты влияют на людей, а они расположены так, что соответствуют основным закономерностям,