справки обо мне все-таки навел. К чему тогда вопросы про отца?
А насчет образования – это уже с какой стороны посмотреть. За все то время, что я находилась в Брышеве, знаний я получила ничуть не меньше, чем в университете. И даже побольше некоторых моих бывших однокурсников, которым посчастливилось не только получить диплом, но и заслужить звание мэтра. Однако перебивать гостя я не стала, поэтому терпеливо дожидалась, когда он перейдет к сути. И все же кивнула в ответ на его реплику.
– Вот только выхода другого у меня похоже-то и нет, кроме как обратиться к вам. Надеюсь, я об этом не пожалею.
– Тут уж как получится, – пожала я плечами. Тем более что сути проблемы мне так и не описали. – Чем смогу, помогу. К слову… А вы не могли хотя бы представиться?
Гость обеспокоенно зыркнул в окно и ответил не сразу.
Я давно утратила осторожность. В здешних местах все друг друга знают. И пусть приняли меня не сразу, несмотря на покровительство Промба, до откровенных каверз никто не доходил. Так, сплетничали за спиной, и только. Но это женщины, а вот мужчины да парни без крайней нужды первое время держались стороной. Каюсь, сама пустила слух, что могу не только пользу принести в случае чего. Если разозлить меня хорошенько.
Поэтому мне и в голову не могло прийти, что на меня, хоть и одинокую девушку, но могут напасть, обидеть. Хотя если и являлся кто из чужаков, то обычно всегда в сопровождении уже знакомых мне людей.
Привыкла, что посетителей хватает, и редко выдавался день, когда никто не приходил.
А потом я все же бросила взгляд в окно, куда ранее посмотрел посетитель. У моих ворот гостя дожидался экипаж с примечательной эмблемой. Кучер же одет явно в форму. Только что ж за ведомство, и почему я сразу не обратила внимание?
– Меня зовут Фейн Падуану. – Достал жетон. – Имперская служба расследований.
Теперь-то многое прояснилось. Значит, сыскарь, но не простой, а небось только по жутко важным делам – не зря ж столько тумана напустил вместо того, чтобы объяснить все по-человечески. И как такого дяденьку к нам занесло?
– Вам ведь Искру погасили? Сильно это мешает вашей работе?
Пришел, разворошил, выпрашивает.
Я отпила чаю и ответила:
– На заговоры хватает.
– И диагностику?
Слово-то какое! Чуждое здесь.
«Ты, деточка, посмотри, что за хвороба у меня?»
А тут диагностика… Пф-ф.
– И на нее родимую.
Падуану смерил меня уже совсем другим взглядом. Серьезным, вдумчивым, прикидывающим что-то.
– Пятнадцать минут на сборы.
Я вздохнула.
– Куда хоть отправляемся?
– Недалеко.
– Лечить надо?
– Скорее диагностировать.
– Лекарства, снадобья не брать?
– Нет.
Прелесть, а не разговор!
– Оплата?
Да-да, я девушка корыстная. Сама себя обеспечиваю, то, что свое, упускать не собираюсь.
– Договоримся, – сухо произнес гость.
Ну раз так…
Собралась